Тот вяло кивнул мне, затем поднялся и ушел. С его уходом разговор снова набрал силу.

Утро началось как обычно. После быстрого завтрака, состоявшего из разогретой вчерашней похлебки, погонщики сноровисто запрягли гигантов и караван начал движение. Вдруг неожиданно, где-то спустя пару часов после начала движения, загудел рожок. Что-то случилось. Я погнал лошадь вперед. Нагнал группу всадников, среди которых был старшина каравана, купцы, маги и начальник охраны. Оказалось, что разведчики, шедшие впереди каравана, принесли плохие вести — обнаружены следы кочевого племени. Судя по тому, что среди них не было следов повозок и скота, это могли быть только разбойники. После короткого, но бурного совещания, было решено свернуть с прямого пути и пройти по дуге возле Мертвого Города. Когда все стали разъезжаться, я не утерпел и спросил одного из купцов, что это за место и почему мы должны проехать рядом с ним.

— По древним преданиям, там когда-то стоял храм Мертвого Бога, отсюда и название. Когда и кем он был разрушен, никто теперь не знает. Зато все знают, что в тех местах не найдешь ни одного кочевника. Им там шаманы запрещают бывать.

— Ясно.

Ближе к вечеру раздался сигнал и караван остановился.

На ночевку? Да вроде еще рано. Тогда что? — но мои мысли неожиданно подтвердил прискакавший Солдат: — Остаемся здесь ночевать!

— Так до заката еще два часа!

— Купцы решили ночевать у Мертвого Города. Проводник сказал им, что так будет надежней.

Привстав, я огляделся. Только после того, как внимательно осмотрел окрестности, мне удалось заметить вдалеке с десяток холмов.

— Храм. Он там, что ли? — и я показал рукой в ту сторону.

— Может и там. Какая тебе разница, — равнодушно ответил мне Солдат и тронул поводья. Глядя ему вслед, я в который раз подумал, как деньги меняют интересы человека, потом стал смотреть на сливающиеся со степью холмы. От наблюдения меня оторвал голос эмлока, выглядывающего из корзины: — Дан, поднимись.

Поднявшись, я спросил его: — В чем дело, Туми?

Смотревший в пространство эмлок повернул ко мне лицо и сказал:- Дан. Со мной говорил Мертвый Бог.

— Что?!

— Он сказал, что мне надо идти в Мертвый Город.

— Так и сказал? — недоверчиво спросил я, глядя прямо в лицо эмлоку.

— Да.

— Ты уверен, что это был не сон?

— Это был не сон.

— Что ты собираешься там делать?

— Не знаю. Он просто сказал, что я должен выйти, как только солнце скроется за горизонтом. Путь, куда идти, он мне укажет.

— Ты не боишься, что снова останешься в степи один? Учти, несмотря на твои заслуги, купцы ждать не будут.

— Мертвый Бог хочет, чтобы ты пошел со мной.

— Вот с этого и надо было начинать.

«Ну, конечно, речь идет о фей-хи! Это же божья искра! Сначала орден, теперь боги. Если насчет ордена более или менее ясно, только вот зачем я понадобился богам?! Эти точно изучать меня не будут, а скорее всего, просто прихлопнут как муху! Хотя тут есть один нюанс. Ведь Мертвый Бог, вроде, не относится к пантеону местных богов. Он сам по себе. В таком случае, тут возможна другая игра и другие ставки. Интересно, а не он ли является палочкой-выручалочкой для меня? Все эти призраки…. Есть идея!».

— Туми, Мертвый Бог, тоже давал клятву не вмешиваться в человеческие дела?

— Нет.