Одри пожала плечами.

Ладно, но он твой брат. Ты бы только слышал, как он говорит о тебе. — Одри подошла ближе. — У каждого человека должен быть шанс, чтобы принести извинения. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на неприязнь друг к другу.

Марк повернулся к ней и недобро прищурился:

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, Одри. Оставь эту тему.

— Я не могу. Я считаю, что семья — это важно. Не важно, что Кит натворил, ведь он был всего лишь ребенком, а теперь он хочет все исправить, так…

— Он ничего не натворил! Это я подвел его. Я оставил его одного на произвол судьбы. Черт побери! Ты хуже назойливой мухи! Убирайся отсюда! — Марк изо всех сил зашвырнул щетку, которую держал в руках, в дальний конец конюшни, и вышел на двор.

После обеда Марк пытался вызволить корову, попавшую в канаву, когда появился Кит верхом на Тени. Испуганная корова пыталась вырваться, громко мыча, так что Марк постарался сосредоточиться на ее вызволении из ямы. Он накинул лассо ей на шею, а другой конец веревки привязал к своему седлу. Сдвинув шляпу на затылок, Марк изо всех сил натянул поводья. Веревка сильно натянулась, но корова поскользнулась на склоне и снова попала в канаву.

Кит спрыгнул с лошади и залез по колено в грязь, чтобы подтолкнуть корову под бок. Без очков он выглядел совсем как тот мальчик, которым Марк помнил его много лет назад.

— Черт возьми, Кит! — Марк тоже спрыгнул с лошади в грязь, отталкивая младшего брата от коровы. — Она может убить тебя одним ударом!

— А тебе что за дело? — ответил Кит, сваливаясь в канаву.

Воспоминания детства нахлынули на Марка. Он схватил Кита за талию, пытаясь вытащить его из грязи. Наконец ему это удалось, и они оба повалились на землю.

Стиснув зубы, Марк сказал:

— Я всегда беспокоился о тебе.

Кит вскочил на ноги.

— Теперь со мной все в порядке. С прошлым покончено.

Марк смотрел в серьезные глаза брата. Он не мог поверить, что этот уверенный в себе молодой человек был тем самым ребенком, которого он оставил тогда одного. У него словно камень с души свалился. С Китом теперь все в порядке, даже лучше, чем Марк думал.

Он хотел что-то сказать, но у него не было слов.

Кит протянул ему руку, чтобы помочь подняться с земли. Это напомнило Марку об их детских играх на заднем дворе. Он так долго не вспоминал об этой части своей жизни, заставляя себя не думать о том, как он скучал по младшему брату. У Марка комок встал в горле, он все никак не мог произнести ни слова.

Наконец он протянул Киту руку. Его брат оглядел себя с головы до ног и рассмеялся. Отряхнув грязь с коленей, Кит повернулся и взял Тень под уздцы:

— Ты сделал неплохую карьеру в родео.

Марк направился к Метеору. Удивительно, но разговоры о родео больше не волновали его, как раньше.

— Давай закончим с этой коровой и пойдем домой. Я жутко голоден. Сегодня будет курица и свиные отбивные.

Кит поднял брови и присвистнул:

— Это Одри готовит? Интересно, у нее нет ухажера?

— Она занята, найди себе другую девушку. — И Марк постарался перевести разговор на другую тему: — Какая у тебя теперь специальность после университета, психология?

Вечером после ужина Одри сварила целый кофейник кофе и решила заняться глажкой белья. Девон остался ночевать в доме Хелен, так что Одри была совсем одна.

Кит отправился сегодня в Дентон. Днем Одри заметила, как Марк дружески хлопал брата по спине, а тот широко улыбался. Все выглядело так, будто они наконец помирились. Ему потребовалось одиннадцать лет, чтобы заговорить с младшим братом.

Та небольшая часть его прошлого, о которой она узнала вчера, не давала Одри покоя.