— Хорошо, теперь по поводу ставок. Мы сыграем всего лишь одну партию. Если выиграешь ты, тогда получишь мое ранчо.
— Твое ранчо? — Одри крепко сжала его руку. — Я не могу этого сделать! И у меня нет ничего, что было бы равноценно такой ставке.
Нагнувшись к Марку, она продемонстрировала ему фантастический вид двух прекрасных активов. Он с трудом заставил себя взглянуть ей в глаза.
— Одри, без тебя это ранчо не имеет для меня никакого смысла.
Это была правда. Он решил продать это ранчо, если она не останется с ним.
Одри покачала головой.
— Без меня? Но ты ведь ненавидишь меня, я… солгала тебе.
Если бы она только знала, как он ее любит! Но сначала он должен удостовериться, что и она любит его.
— Если выиграю я, то получу тебя. Прямо сейчас, здесь, в этом лимузине.
— Здесь? Но нас все увидят. А как же водитель?
— Он ничего не увидит. Здесь везде зеркальные стекла.
Марк не смог бы описать, какая гамма чувств отразилась на лице Одри. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Хорошо. Но я не могу принять твое ранчо. Я просто хочу услышать от тебя, что ты прощаешь меня.
— Договорились. — Марку было не важно, каковы ставки. В любом случае он выиграет.
Он раздал по пять карт.
Взяв свои карты, Одри заставила себя сохранить спокойное выражение лица. Восьмерка червей, семерка червей, шестерка червей, пятерка червей и тройка треф. Каковы шансы? Он так раздал карты случайно или все подстроено?
Марк перехватил ее взгляд и, улыбнувшись, спросил:
— Карту?
Одри посмотрела ему в глаза, стараясь оставаться невозмутимой.
— Одну, пожалуйста.
В обмен она отдала тройку треф.
— Дилеру тоже нужна одна карта, — заметил Марк и взял себе одну карту.
Одри чуть не выдала себя, когда мельком взглянула на свою новую карту — четверка червей! «Полный флэш»! Марку ни за что не удастся побить ее. Это просто невероятно. Она выиграла! Как же тяжело подавить в себе улыбку победителя!
— Ну, мистер Мэлоун, что там у вас?
Марк, не задумываясь, выложил свои карты на стол: три туза и два валета — «полный дом». Обычно это выигрышная комбинация.
Одри представила себе его лицо, когда она покажет ему свои карты. Представила, как он произнесет слова о том, что прощает ее. Но ведь он сказал, что слова не могут этого передать, потому что в своем сердце он уже давно простил ее.
Значит, это будет пустой победой. Подделкой. Никакой выигрыш не давал ей того, чего она так желала, — его любви.
Может быть, если она проиграет и Марк почувствует себя отомщенным, тогда по крайней мере он будет волен распоряжаться своей жизнью, как ему захочется. Разве небольшое унижение сравнится с этим? Она знала, что он не причинит ей боли. Она любила его и хотела, чтобы он был счастлив. И если за это надо заплатить такой ценой, то она согласна.
Приняв решение, Одри избавилась от своих волнений. Нужно насладиться их последней встречей, и это будет еще одним приятным воспоминанием для ее одиноких ночей.
Одри нажала на кнопку стеклоподъемника и приоткрыла окно, потом, вытянув руку, выбросила свои карты в окно. Закрыв окно, она начала медленно снимать бретельки купальника:
— Ты победил, — улыбнулась она.
Несколько секунд Марк сидел ошеломленный, не осознавая до конца, что теперь Одри принадлежит ему. Она улыбалась ему улыбкой победителя и по собственному желанию сейчас раздевалась перед ним.
Подняв руку, Одри освободилась от второй бретельки купальника. Марк нервно сглотнул.
Ставки слишком высоки. Должно быть, она действительно любит его, если так улыбается и постепенно снимает купальник. |