|
.. Бен повернулся к человеку в синем комбинезоне: по-видимому, тот был главным в группе. -- Что с ним случилось? -- Его только что нашли. Но мы все выясним. -- Выясните сейчас же! -- потребовал Бен. Между тем из боковых входов, чьи зевы в слабом свете люминесцентных полос он сперва не разглядел, из углов и ниш выходили все новые и новые люди; они были грязные, в руках у всех были какие-то непонятные инструменты, и Бену казалось, будто люди эти никого и ничего не боятся. У некоторых в полумраке только и можно было разглядеть, что белки глаз. Собралась целая толпа, люди тихо бормотали. У Бена было ощущение, будто ему грозит какая-то опасность, будто здесь накопилась ненависть и в любой момент может на него излиться, хотя он и не понимал за что. Невольно он отступил назад, на насыпь, откуда было лучше видно и в случае чего легче было скрыться в темноте. Человек в синем комбинезоне поднял руку, и толпа умолкла. -- Кто нашел Харди? -- спросил он. -- Я! Вперед шагнул человек, в руке у него был шест, на конце которого торчали три острия, и он поставил его около себя вертикально, как копье. -- Где это было? -- Вон там, у распределителя. Я позвал Билла, и он поднял тревогу и вызвал санитара. -- Кто-нибудь видел, что с ним произошло? Главный в группе обшарил глазами лица. Ни один из тех, на кого упал его взгляд, не шевельнулся, однако Бену почудилось в задних рядах толпы какое-то движение, и, приглядевшись, он увидел, что высокий широкоплечий человек крепко держит за руку под плечом другого, меньшего, будто желая предотвратить возможность каких-то действий, которые тот, может быть, замышляет. -- Э-э... выйди вперед... да-да, ты! -- приказал Бен и повернулся к главному. -- Я сам задам ему два-три вопроса! Когда коротышка, выбравшись из толпы, нерешительно шагнул к Бену, тот сказал: -- Я из службы контроля: ты знаешь, что ты должен мне отвечать? Коротышка кивнул и опустил глаза. -- Я знаю, ты что-то видел. Скажи что! Человек покачал головой. Бен подождал немного, потом сказал главному громко, чтобы слышали все: -- Я беру его с собой. И тебя тоже: это будет гарантией, что не возникнет никаких трудностей. Тебе ведь известно, что я связан через телекоммуникатор с вычислительным центром? Намек помог: даже если сказанное не было правдой, почтение к вышестоящим инстанциям было у этих людей в крови. Бен, главный в группе и коротышка сели в автомотрису, и она повезла их в штольню. Бену было ясно: по какой-то причине коротышка не хочет говорить в присутствии своих товарищей и прежде всего необходимо его от них изолировать. |
