Ила растроганно посмотрела на него:

– Значит, это твоя работа.

Рон лукаво улыбнулся:

– Не только моя…

За ужином ее познакомили со всеми значительными людьми королевства. Она не запомнила всех имен и званий, но успокоила себя тем, что со временем она сама всех узнает поближе.

Весь вечер Ила ждала появления Кира. Ей не хватало его, она и не замечала до сих пор, что только рядом с ним она чувствует себя спокойно и уверенно.

– А где Кир? – спросила она Рона. – Почему его нет?

Тот помрачнел:

– Лекари уложили его в постель и сказали, что несколько дней он не будет вставать. У него загноилась рана, и началась лихорадка. Меня к нему не пустили, но ты, наверно, сможешь его увидеть. Комната находится рядом с твоей.

После ужина Рон проводил ее до комнаты и пожелал спокойной ночи. Илу ждала роскошная постель, широкая, мягкая, с большим пуховым одеялом и ночной рубашкой. Но спать не хотелось, ей хотелось поговорить с Киром о том, что с ней сегодня произошло.

«Я только загляну, – подумала Ила, – и, если он спит, тихо уйду». – Она открыла тяжелую дверь соседней комнаты.

Кир не спал, и он был не один. С ним был король, они о чем‑то негромко разговаривали. Ила хотела тихо выскользнуть из комнаты, но Кир заметил ее:

– Входи, Ила, садись рядом. Я рад видеть тебя.

Ила прошла и села на предложенный ей стул рядом с кроватью. Король улыбнулся и невесело сказал:

– Похоже, что твои приключения не кончились…

– Мой старый друг, – Кир глотнул какого‑то напитка из стакана, чувствовалось, что ему тяжело говорить, – больше всего на свете мне хотелось бы остаться здесь. По‑настоящему отдохнуть, помочь тебе в твоих делах, но я знаю, что пока я и Ила находимся здесь, королевству грозит опасность. Поверь мне, если бы не рана и не крайняя усталость, я бы пошел дальше. И, кроме того, Я должен был вернуть тебе Рона. – Кир закашлялся, от напряжения у него выступили слезы. Он виновато улыбнулся и продолжил: – Я думаю, что уже завтра войска Трэга перейдут от блокады к активным действиям, а причина всего происходящего вот в этой девушке, что сидит рядом с тобой.

– Пусть наступают, – спокойно ответил Барк. – У нас есть чем их встретить. Многие из них погибнут. Кир покачал головой и вздохнул.

– Потери их не страшат, Грэг не будет жалеть воинов. Он завалит наши ущелья телами своих воинов и пойдет дальше.

– Может быть… Мы отступим, но, двигаясь за нами, он будет каждый шаг оплачивать кровью. В конце концов, все его войско погибнет здесь. Ты и сам это знаешь, мы вместе готовили сюрпризы на этот случай.

– Да, это так. Мы построили неплохую оборону, но у Грэга хватит людей, чтобы захватить нас, – Кир вздохнул. – Черные воины заняли уже почти все прибрежные королевства и продолжают двигаться дальше. Мы не представляем для них опасности, они могли бы просто отрезать нас от торговых путей, и через некоторое время мы бы сами начали переговоры, потому что достаточно сильно зависим от внешнего мира.

Барк пожал плечами:

– Так, наверно, и будут развиваться события… Кир отрицательно покачал головой:

– Они бы так развивались, но теперь все будет по‑другому. Мое предчувствие говорит мне об этом.

– Конечно, то, что ты рассказал, странно, – сказал король. – Но я не могу поверить, что эта девочка так нужна им…

Кир грустно усмехнулся:

– Эта война идет из‑за нее. Жрецы ищут ее, они чувствуют, где она находится.

– Что же таится в тебе, девочка, что из‑за тебя начинаются войны? – спросил, покачав головой, король.