Покачав головой, он ответил:

— Нет, мама. Я думаю, Клэр сознательно скрыла от меня правду, чтобы продолжать получать мою финансовую помощь. Может быть, ее корысть касается и фотографий…

— Каких фотографий? — удивилась его мать.

Посмотрев на нее, Патрик вздохнул и категорически произнес:

— Никаких.

— Патрик, каких фотографий?

Он снова вздохнул и сказал:

— Фотографий Уилла и Эми. Они были сфотографированы вместе.

— Покажи мне эти фотографии.

— Нет, мама, я не могу… Они… Эти фотографии личного характера.

— Они так омерзительны?

Патрик покачал головой и ответил:

— Нет, эти фотографии не омерзительны. Слава богу! Некоторые из них очень даже хорошие.

— Тогда я хочу посмотреть.

— Мама, они… интимного характера.

— Патрик, я взрослый человек и хочу посмотреть эти снимки. Не забывай, на них сфотографирован мой сын. Мы с отцом потеряли его, а теперь можем потерять и эту маленькую девочку — Джесси. Я очень хочу посмотреть фотографии.

Снова покачав головой, Патрик с сожалением ответил:

— Я не смогу предъявить тебе фотографии, они находятся у Клэр.

— Тогда попроси Клэр, чтобы она показала их мне, когда я приеду.

— Мама, ты не должна больше ездить к Клэр.

— Нет, я поеду, и ты поедешь со мной. Я не хочу терять ни ее, ни Джесси. Патрик, ты должен поговорить с Клэр, выслушать ее объяснения. Ты ведь любишь ее.

Посмотрев на мать, Патрик тихо сказал:

— Ты права, я, конечно, люблю Клэр. Поэтому так сильно переживаю из-за всего, что произошло.

— Поезжай сейчас же обратно на ферму и поговори с ней. Выслушай ее внимательно.

Покачав головой, Патрик произнес:

— Нет, я не могу сейчас поехать к Клэр. Мне нужно время, чтобы все обдумать.

— Сынок, я думаю, мама права. Дай Клэр еще один шанс, — попросил Патрика отец, ласково обняв сына за плечи. — Забудь на время о своей гордости. Может быть, то, что расскажет тебе Клэр, облегчит твои страдания и все изменится к лучшему.

Смеркалось. Сидя на полу холодного амбара, в тишине, Клэр размышляла о своей жизни.

Ей было очень обидно, что Патрик уехал от нее, как только узнал, что Джесси — не ребенок Уилла.

Патрик больше не будет материально помогать мне и Джесси, с грустью подумала она. А когда амбар перестроят в коттедж, он продаст его совершенно посторонним людям. Почему все так обернулось? Если бы Патрик по-настоящему любил меня и хотел на мне жениться, разве тот факт, что Джесси не дочь Уилла, мог бы стать помехой?! Патрик поступил очень эгоистично, внезапно уехав и не пожелав обсудить со мной все, что произошло. Он даже не захотел выслушать мои объяснения. Я всегда протестовала, чтобы он тратил свои деньги на меня. Я даже обещала ему вернуть все долги. Я хотела быть независимым от него человеком. Я была только согласна на то, чтобы он материально помогал Джесси.

Клэр глубоко вздохнула и вытерла рукой слезы. Она никогда не могла предположить, что та работа, которую ей недавно посчастливилось получить, была предложена заказчиком только благодаря ходатайству Патрика.

Клэр внимательно осмотрела внутреннее помещение амбара, который постепенно превращался в коттедж.

Какой же это будет великолепный особняк! И совершенно, посторонние люди поселятся в нем, с грустью подумала она. Как жаль, что я не буду жить в этом замечательном доме с Патриком, Джесси, своей кошкой и собаками: Пеппером и Догом, а также с собственными детьми, которые родились бы у меня от Патрика.