И раз ей почему-то настолько понадобилось за него замуж, что она даже через свою гордость переступает, то и, никуда не денется, согласится на его условия.

Он пытался быть с ней мягким, говорил откровенно и не раз делал шаг навстречу. Но она все отвергала. И это при том, что ее точно так же тянет к нему, в чем он сегодня окончательно удостоверился. Значит, стоит между ними что-то, что сильнее ее желаний. Осталось только выяснить, что именно. А уже зная правду, он сможет убрать все эти преграды.

Даже если сначала придется быть жестким.

Эвелина

У леди Дамилы сегодня было отличное настроение. Она бодро шла вперед по тропинке между сосен и еще и меня подгоняла, чтобы я от нее не отставала. День сегодня выдался ясный, в воздухе витал запах хвои и неизвестных мне цветов. И в другое время я бы только восхищалась, да только не сейчас.

— Что-то ты сегодня какая-то понурая, — естественно, леди Дамила засекла мое состояние. — Всего второй день сезона, а ты уже приуныла? Или вчерашний ужин с принцем пришел как-то не так? — нахмурилась. — Надеюсь, Эрдан тебя не обидел? А то мало ли… Это он с виду достойный и благородный, но от братоубийцы всего можно ожидать, любой пакости.

В который раз напоминание о смерти Дейвона резануло, только усугубляя мое состояние. Но я все же постаралась ответить спокойно:

— Нет, Эрдан ничего мне не сделал. Мы просто немного…поругались. Он требует от меня правду, а я сейчас не в силах даже произнести банальное «Не могу рассказать». Посланники своим магическим запретом все сильнее гайки закручивают…

— Гайки? — не поняла она.

— Ну это такое выражение. Не суть важно… В общем тупик получается. Эрдан требует от меня то, что я при всем желании сделать не могу. Я почти всю ночь не спала, много думала… — я не стала уточнять, что меня еще вдобавок клеймо смерти выматывало. — Леди Дамила, мне очень нужна ваша помощь. Из тех, кто знает, что да как на самом деле, только вы не во власти магического запрета. Пусть ни я, ни мой дядя не можем сказать правду, но зато это можете сделать вы. Пожалуйста, расскажите все Эрдану.

Она даже остановилась посреди тропинки. В первый миг растерялась от изумления, но тут же резко нахмурилась.

— Эвелина, подожди, так ты что же, решила Эрдану раскрыть всю-всю правду?.. Но ты уверена, что стоит?

— Да не могу я больше ему лгать! Не хочу я ему лгать, понимаете, — я все же постаралась не срываться, контролировать эмоции, но голос все равно дрожал. — Мы с ним не враги, наоборот у нас как раз таки общий враг. И…признаюсь честно, чем лучше я узнаю Эрдана, тем сильнее сомневаюсь в том, что это именно он убил брата.

— Но ты же говорила, что видела это собственными глазами, — леди Дамила помрачнела еще больше.

— Да, видела, но вдруг это кто-то нарочно принял его облик? — упорствовала я. — Понятно, что Дейвона убрали, чтобы я не смогла ваш мир покинуть. Тем более Дейвон мог избавить меня от клейма смерти, в нашу последнюю встречу он говорил, что у него все готово для нужного ритуала, так что сразу же проведем, когда я появлюсь. То есть, понимаете, именно в интересах посланников было избавиться от Дейвона. А заодно и словить двух зайцев: еще и меня настроить против Эрдана, выставив принца безжалостным убийцей. И Дейвон, — все-таки не удержавшись, я всхлипнула, — умер, по сути, из-за меня. И умер, искренне считая, что его убийца — родной брат…

— Так… Как я смотрю, у кого-то что-то совсем плохо с эмоциями… — леди Дамила смотрела на меня так внимательно, будто даже мысли могла прочесть.