- Почему ты сразу решил, что я гад? Автоматов ведь два…

- Тебе нельзя, - без злости или злорадства ответил Димон. - Понимаешь?

- А вас вдвоём отпускать - можно? И что мне потом делать? - почти весело спросил Валька. - На ближайшем дубу со стыда повеситься? Ловко…

- Валь, мы ведь воевать идём, - сказал Димон.

- Идём, - согласился Валька.Внутри у него всё собралось в тугой комок, не оставивший места для страха или сомнений.

- Симо… - перевёл взгляд на серба Димон. Тот покачал головой:

- Что я могу сделать, Дмитре? Автомат у него отобрать?

- Попробуйте, - предложил Валька.

- Мальчишки! - жалобно вскрикнула Олеся. - Вы чего?!

- Мы? - удивился Валька. - Ничего… Олесь, тебе скакать. И не надо возражать - кто-то же должен…

- Почему не ты?! - Олеся всхлипнула. - Почему?!

- Ну ты ляпнула! - засмеялся Валька. - Потому что я мужчина. Это профессия такая… Типа как Родину защишать. Давай, не болтай, скачи!

Олеся что-то хотела возразить снова, но помешал крик Димона:

- Ах сволочь!!!

Все обернулись. Во вспышке молнии стало видно, как фон Фелькерзам, пригнувшись и петляя, бежит к лесу. Руки и ноги у него были свободны.

Несколько раз ударил пистолет Симо - серб стрелял наугад, туда, где видел немца во вспышке молнии - и промазал, конечно.

- Дмитре! Дмитре! Покоси его, покоси! - заорал Симо, чтобы Димка дал широкую очередь от бедра. - Уйдёт!

Димон не выстрелил. А в темноте вдруг раздался оглушительный хруст - и страшный крик… Такой страшный, что Валька покрылся холодным, липким потом, ощутимым даже в насквозь промокшей одежде.

Снова сверкнула молния. В призрачном ярком сиянии застывшие возле танка люди увидели фон Фелькерзама. Он стоял на самой опушке, под ближними деревьями. Стоял неподвижно и как-то странно…

Капитан Йованич быстрым шагом, держа наготове пистолет, скрылся в темноте, но только затем, чтобы через полминуты вернуться.

- Что там? - спросил Валька, делая шаг вперёд. Серб мягко перехватил его и сказал спокойно:

- Не ходи. С дерева сломался сук. Его - насквозь, да ещё в землю ушёл. Не надо на то смотреть. Ещё наглядишься сегодня…

… - И если вздумаешь рыпнуться - Рыжий расшибёт тебе голову, - предупредила Олеся скорчившегося наёмника. Рыжий подтвердил её слова,оскалив зубы и хрипло фыркнув.Потом девчонка встала с колена и, молча пройдя мимо стоящих плечо в плечо мальчишек, легко взлетела на спину Шпика. Разобрала поводья и, ударив коня пятками, крикнула Вальке:

- Ненавижу тебя, дурак! Ненавижу! Если с тобой что-то случится - я тебя… я тебя… П-шооол, скотина!

Только мокрая трава с комьями земли полетела из-под копыт.

- Надо идти, - окликнул Йованич. Себе он взял оба пистолета и две найденных у "рядового" наёмника ручных гранаты, оставив мальчишкам автоматы и лишь быстро показав, как с ними обращаться. - Точнее - бежать. Дмитре, показывай - куда.

Валька сунул в карманы куртки несколько полных магазинов, буркнул:

- Тяжеловато…

- Пустой подсумок тяжёл, - покачал головой серб. - Полный - это ерунда.

- Знать бы хоть приблизительно, сколько их, - процедил Димон, укорачивая ремень автомата, чтобы не прыгал на спине на бегу.

- На месте сосчитаем. Когда лежать будут, - ответил серб. Димон коротко хохотнул:

- Тоже верно.

Он был собран и спокоен. Таким его Валька ещё не видел - и теперь окончательно поверил в то,что Димон воевал. "А я-то? - подумал Валька. - Я-то как?" Нет, он не боялся умереть (потому что совершенно точно был уверен: мир без него существовать не может, а значит с ним и не случится ничего!).