— Капитан, — повернулся Альказ к пирату.

Мрачно скривившись, Максвелл прорычал команду, и десяток особо доверенных его людей принялись вносить в трюм небольшие ящики со слитками. Установленные здесь же весы показали, что заряды вместе с ящиками весят без малого триста килограммов. Дождавшись, когда матросы снимут бомбы, пират приказал им ставить на весы ящики с ураном. Делая вид, что не замечает наличия тары, хозяин зарядов с интересом наблюдал за действиями пиратов.

Уравняв вес, матросы отошли в сторону, и мужчина жестом приказал своим людям забрать металл. Дождавшись, когда уран погрузят в катер, мужчина повернулся к ксеносам и, чуть улыбнувшись, сказал:

— С вами приятно иметь дело, господа. Надеюсь, вы найдете этим зарядам достойное применение.

Все остававшиеся на корабле поспешили выбраться из трюма. Дождавшись, когда катер покинет корабль, капитан Максвелл подошел к ящикам и, задумчиво подтолкнув один ногой, проворчал:

— Надеюсь, эти штуки не взорвутся, когда мы будем уходить в прыжок.

— Во всяком случае пожалеть об этом мы не успеем, — усмехнулся в ответ верховный и, указывая на ящики, добавил: — Капитан, прикажите как следует привязать груз. Постараемся избежать опасных случайностей.

— Когда вы собираетесь связаться с Марго? — спросил Альказ у пирата.

— Завтра. Она обещала сообщить сразу, как только появятся какие-то известия, — вздохнул пират.

Убедившись, что пираты как следует закрепили груз, ксеносы отправились обратно в свою каюту. Теперь им нужно было дождаться вестей от торговки и пополнить запас. Но если она не сможет обеспечить их заказ, значит, отправиться обратно. Выгрузить купленное, пополнить запас металла и отправляться искать заряды в другом месте. Ночь и следующее утро новостей не принесли. Убедившись, что связаться с торговкой не получается, ксеносы решили дожидаться окончания ремонта.

Спустя десять дней Максвелл вошел в их каюту и, не спрашивая разрешения, присел на свободный стул. Оглядев обоих ксеносов, он вздохнул и, сложив руки на коленях, решительно сказал:

— Завтра утром, мы выходим в пространство. Что вы решили?

— А чего тут решать? — пожал плечами Альказ. — Уходим к нашему кораблю. Передадим купленное, а там будет видно.

— До точки встречи нам нужно будет сделать два прыжка. Потом придется идти в пространстве, чтобы не проскочить мимо вашего корабля.

— А разве сюда мы шли не так же? — не понял Альказ.

— Не совсем. Но это не важно, — отмахнулся пират.

— Тогда я не понимаю, чего вы от нас хотите? — ответил техножрец.

— В общем-то, ничего. Просто пришел уточнить ваши планы и сообщить о своих, — пожал плечами пират.

— Когда вы собираетесь отчаливать? — уточнил Альказ.

— Завтра с утра. У нас говорят, что в прыжок лучше уходить на рассвете, чтобы солнце светило в дюзы. Тогда оно будет встречать тебя на выходе и согревать после прыжка.

— Да вы романтик, капитан Максвелл, — с улыбкой протянул верховный.

— Вам известны такие понятия? — растерялся пират.

— Мы стараемся как следует изучить вашу культуру, — ловко вывернулся техножрец.

— Понятно. Значит, завтра отправляемся. И учтите, господа. Если по пути нам попадется что-то стоящее, мы немного задержимся.

— Вы готовы вступить в бой, имея на борту такой груз? — растерялся верховный, голосом выделяя ключевое слово.

— Даже военные предпочитают стрелять по верхней части корабля, где располагаются все основные узлы управления судном.