- Мне очень больно, Сэм, - Зика охватила мелкая дрожь, глаза закрылись, изо рта стекали струйки крови, потом глаза снова открылись, и взгляд обратился на Семена. - Помоги мне, Сэм. Я прошу тебя, помоги… я не хочу умирать, я не должен умереть, нет, нет, нет… Не тут и не так… Я хочу жить, Сэм. Я так хочу жить!… Знал бы ты, как я… я этого хочу… Голос его слабел.

    - Ты ведь не дашь мне умереть? Я знаю, ты мне поможешь…

    Последние слова Семен почти не расслышал. Глаза Зика закатились, голова начала безвольно сваливаться набок, дыхание стало медленным, потом совсем остановилось.

    Сэм еще некоторое время не мог пошевелиться, потом провел рукой по лицу друга, закрыв ему глаза.

    - Лима…

    - Да, Сэм.

    - Он умер…

    Тут майор оглянулся и понял, что ее рядом нет.

    - Ты где?! - Он встревоженно поднялся.

    - Я наверху, - лаконично ответила девушка.

    - Подожди, я сейчас Жан-Жака…

    - Не нужно, Сэм, - спокойно сказала она. Сэм помолчал, потом произнес:

    - Уничтожь эту тварь.

    Опустил забрало и со звериным рыком бросился на врагов.

    Она проверяла каждый этаж, проносилась по коридорам, потом возвращалась на лестницу, поднималась еще на этаж и проверяла его. Ей никто не встретился.

    Отчаяние стало закрадываться в сердце - неужели она ошиблась, подвергла всех опасности, подвела Сэма?

    Она поднялась на последний, самый верхний этаж.

    Пустынные коридоры и комнаты - тут тоже никого не было. Впереди она увидела лестницу, на мокрые ступени падал дневной свет.

    Лима остановилась. Сердце бешено застучало в груди, она поняла - Хозяин ждал ее на крыше.

    - Я нашла его, - сказала она.

    - Будь осторожнее! - предостерег Сэм.

    - Хорошо.

    Она подошла к лестнице и посмотрела наверх. Два пролета отделяли ее от Хозяина. И в этот момент волнение в груди улеглось, сердце стало стучать ровно.

    - Сэм, я отключаю передатчик, - сказала она. - Как все будет закончено, я снова подключусь.

    - Что? Нет, Лима, не нужно! Зачем?

    - Это только мое, Сэм. Только мое.

    Лима отлепила овал передатчика и положила его в прихваченную коробочку. Туда же последовал и приемник. Она аккуратно пристроила футляр возле лестницы и, приготовив копье, стала подниматься.

    Зодчие встретили ее на втором пролете. Они стояли на верхних ступеньках плотными рядами.

    - Да вас тут целая делегация, - оскалилась Лима. - Ребята, я не так давно узнала, что три года плавала в стеклянном ящике вместе с собственным дерьмом. А моим мозгам вы скармливали всякую чушь, так что лучше вам не стоять у меня на пути, - произнесла она.

    - Мы хотим говорить с тобой, Охотница.

    - Только я не хочу вас слушать.

    Но, похоже, Зодчим было на это наплевать, и они продолжили, говоря все одновременно:

    - Люди думают, что их поле может удержать нас. Лима уже собралась было броситься в атаку, но после этих слов остановилась.

    - Конечно, нам потребовалось время, чтобы разобраться с ним, - продолжали карлики. Дождь насквозь промочил их мерцающие черные накидки, и капли дрожали на краях капюшонов. - Но в итоге у нас все получилось. Мы свободны, как и прежде. Но мы не трогали людей, довольствуясь тем, что нам приносили наши слуги.