- Ну! Отвечай! Хочешь, я брошу тебя здесь раненого? Чтобы ты сдох, как собака?

    - Не…нет, - смог наконец сказать киборг. Семен еще полминуты сверлил его взглядом, потом резким движением отшвырнул от себя и выпрямился. Он повернулся к своему подразделению, обвел их суровым взглядом.

    - Вам надо кое-что усвоить, и сделать это прямо сейчас, потому что потом времени на это не будет, - произнес он. - У десантников есть закон: своих не бросать. Живых или мертвых, не имеет значения.

    - Ты ничего не путаешь, майор? Мы не десантники, - надменно сказал Холод.

    - Вы стали ими с того момента, как я принял командование этим подразделением, - ответил Семен. - Это всем понятно?

    Он снова оглядел своих солдат. Никто не решился ему ответить.

    - И еще одно, - Сэм стиснул зубы. - Если кто-нибудь еще раз попробует оспорить мой приказ или ослушаться… - Он сделал паузу. - Расстреляю на месте.

    - Расстреляешь? - вполголоса ухмыльнулся Холод. - Надо же…

    Сэм его не услышал.

    - Теперь перейдем к делу, - продолжил он. - Нас осталось меньше половины, но задание никто не отменял. На ваших ЛКУ имеется схема местных туннелей. Сведения довоенные, поэтому они, скорее всего, устарели. Следуем исходному плану. Добираемся до орудия и захватываем его. Захлопываем силовой кокон и двигаемся к следующему.

    - Нас же мало… - неуверенно подал голос один из киборгов.

    - Значит, повысилась наша мобильность, - сказал Сэм. - Малые группы иногда могут быть гораздо опаснее большого подразделения. Противостоять нам будут киборги и, возможно, переделанные.

    - Значит, нас ждут старые добрые разборки! - хмыкнул Холод. - Становится интересно!

    - Сейчас у нас есть еще одно преимущество - неожиданность. К тому же мы лучше вооружены и подготовлены. Даю час на отдых, и выдвигаемся. Вопросы есть?

    - Да нет у нас вопросов, - прокомментировал возникшую паузу Холод. - А то я спрошу, а ты возьмешь и пристрелишь.

    Сэм не посчитал нужным отвечать, он только исподлобья посмотрел на киборга, потом отвернулся и бросил через плечо:

    - Всем отдыхать.

    Отошел к стене и присел, опершись спиной, в отдалении от всех. Но побыть в одиночестве ему не дали - Санта почти сразу подошел к нему и опустился рядом.

    - А ты молодец, командир. Если честно, я думал, что это раньше произойдет.

    - Что произойдет? Я выйду из себя?

    - Нет. Поставишь на место зарвавшихся наглецов. Вот только с Холодом тебе так просто не совладать.

    - Да уж. Это точно.

    - Ну, так, может, я его, это… того? Сэм удивленно отпрянул:

    - Ты это о чем?

    - Ну, как о чем? Если он после этой всей заварушки выживет, я не дам ему долететь назад.

    - Знаешь что, Санта, - майор даже не знал, что ответить на такое предложение, - ты слышал, что я только что о приказах говорил?

    - Это если кто ослушается - тот покойник? Конечно, слышал. Что, дождаться пока он так сделает?

    - Нет, дождаться, пока я закончу говорить! - зло процедил майор. - Слушай мой приказ: с этого момента и до тех пор, пока служишь под моим командованием, ты должен заботиться обо всех бойцах подразделения так, как будто это твои собственные дети, в том числе и о Холоде. Ясно? Здесь не уличная банда, здесь армия.

    Санта скривил губы и поднялся:

    - Есть, командир.