— А где же серверная? — спросил Сергей.

Варвара Адольфовна резко остановилась, втянула живот и строго посмотрела в глаза инженеру. От взгляда кровь стыла в жилах.

— В подвале. Рано тебе ещё в серверную заходить! Туда простым смертным вход заказан. Даже директора я не пускаю. Вот испытательный срок пройдёт — покажу, а пока все остальное делать будешь.

2

Личность начальницы показалась столь странной и противоречивой, что Серёже захотелось узнать о ней побольше. Как-никак, коллегу, с которым видишься восемь часов в день, как и врага, лучше знать поближе. Возраст Варвары Адольфовны не поддавался точной оценке. С такой внешностью ей могло быть и двадцать пять, и сорок пять. К персональным данным Сергей доступ не имел, а спрашивать у кадровика не рисковал.

Контора занималась строительством. Зарплаты были приличные, работы не так много. В обеденный перерыв Варвара Адольфовна ела котлеты, сидела в фэйсбуке и резалась в какую-то древнюю мясную игрушку — «Мэнхант», или вроде того, периодически коротко матюгаясь. Музыку по первости при новичке не включала, слушала в наушниках. Спустя пару дней вечером спросила у подчинённого разрешения:

— Я включу в колонках послушать, не возражаешь?

— Конечно! — согласился Сергей. Во-первых, в тишине работать было скучно, а во-вторых, как известно, музыкальные пристрастия могут многое сказать о характере человека.

Варвара Адольфовна опрокинула на пол пару старых мониторов и вытащила из угла две советские колонки «Орбита». Подцепила через самодельный усилок к компу и запустила «винамп».

Сергея вдавило в кресло. Из колонок полился суровый тру норвегиан сатаник блэк второй волны, на низко-расстроенных гитарах и звериным гроулингом на норвежском языке. Этаж сотрясало от грохота. Главный инженер, заткнув уши, с ужасом на лице вбежал в кабинет и прокричал что-то непонятное, а затем выбежал, махнув рукой. А Варвара Адольфовна смеялась. Ржала довольным нечеловеческим смехом, растекшись по стулу и запрокинув щетинистый подбородок.

Вот только тогда Сергей стал по-настоящему бояться своей начальницы.

3

Через неделю случился аврал. Утром выяснилось, что ночью умер файловый сервер.

— Ух, проклятые! Довели крошку! — низко зарычала, нахмурившись, начальница, достала из шкафа вилы, шаманский бубен, отвёртку и хоккейную маску, и пошла в сторону серверной.

— А… зачем? — спросил ей вслед Серёжа, но вопрос остался без ответа.

Работа отделов встала, сотрудники забегали с флешками, бесконечные звонки на радиотрубку надоели Сергею, и через пару часов он устал от беготни, пришёл в пустой кабинет и выключил телефон. Посмотрел по сторонам и обнаружил включённый монитор Варвары Адольфоны. Взыграло любопытство — начальница редко оставляла свой компьютер включённым и не заблокированным. Сергей осторожно подошёл к соседнему столу. В браузере был открыт Башорг и ещё парочка непонятных сайтов, видимо, металлической тематики. На рабочем столе виднелись чёрно-красные «обои» с бензопилой. Но самое большое удивление у Серёжи вызвала крохотная открытка-валентинка, прилепленная на красную изоленту к уголку системного блока. Она появилась недавно, когда Симонов устраивался на работу, её там не было. На днях был день святого Валентина, получается, что… Сергей наклонился, чтобы прочитать подпись.

«Любимой Варечке от А.» было написано там.

Валентинка? У Варвары Адольфовны? У грозного айти-директора? Казалось, такое страшное существо просто невозможно полюбить…

Из коридора послышались шаги, и Сергей испуганно вернулся на рабочее место. Начальница ввалилась в кабинет, пот ручьями струился по пыльному лысоватому лбу. Растрёпанная и красная, с вилами в руке, она выглядела настоящей дьяволицей.