Одно ужасное мгновение – и вот уже орки рядом. Один, брызжа слюной, занес секиру. Майев не стала закрывать глаза… и вдруг в горло краснокожей твари вонзилась стрела. Вторая – в плечо. Орка раскрутило и бросило на землю. На остальных обрушился целый дождь из стрел, отмеченных красно-зеленым оперением. Один орк споткнулся о трупы товарищей. Через груду тел перемахнул берсеркер и понесся на Майев. Она кое-как пошевелила рукой, но парировать удар не успевала.

Сбоку на берсеркера прыгнул Сарий в обличии гепарда – вцепился орку в руку и, повалив его, когтями вспорол шею. Другие орки набросились на друида, хотели задавить его массой. Сарий принял форму медведя и стал подниматься. Из-под клинков летели шерсть и кровь, но окружающая Сария магическая аура тут же затягивала раны.

Аниндра схватила командира за плечо.

– Надо убираться отсюда! – в ужасе прокричала она. Аниндра сорвала голос – видимо, когда приняла командование на себя и раздавала приказы оставшимся бойцам.

А уцелело их немного – горстка дренеев и Сломленных, да Аниндра с Сарием. Врата тем временем открылись полностью: на склон вулкана хлынули полчища орков и наг. То была не гвардия, а настоящая армия.

Сперва Майев и правда думала бежать, но потом решила: другого такого шанса уничтожить Предателя не представится; она обязана им воспользоваться, пусть даже это будет стоить жизни ей и товарищам. Такую цену Майев готова была заплатить.

В этот момент Майев накрыло гигантской тенью, и она взглянула наверх: с неба, расправив крылья, пикировал Иллидан. Зловещий хохот Предателя эхом разнесся над полем битвы, и его не в силах были заглушить даже звон металла, боевые кличи Сломленных и вопли орков.

Майев снова ощутила прилив магической энергии: чароплеты наг и син’дорай вернулись к прерванному ритуалу. Над склоном горы закружились черные сферы, к мертвым и умирающим потянулись длинные щупальца тьмы. Раненые, которых они касались, кричали и старели на глазах, как будто из них высасывали жизненную силу. А под конец мерцающие нечестивые сферы вытягивали из тел черные искры. Ду́ши жертв.

Не избежали этой участи и мертвые. От прикосновений тьмы кожаная броня лопалась, кольчуги и сверкающие клинки тускнели, покрываясь ржавчиной. Искрящийся черным дух покидал тела.

С каждой поглощенной душой сферы разбухали, становясь еще темнее. Между ними, образуя энергетические цепи, замелькали разряды черных молний. Над алтарем разверзлась мерцающая дыра, и души воинов потекли в нее.

Акама стоял чуть выше на склоне и с ужасом взирал на то, чем завершался обряд. Майев стала с боем прорываться к Сломленному. Неужели он знал о западне? Рядом с Майев молча билась Аниндра. Следом, волоча за собой дюжину визжащих орков, бежал Сарий в облике медведя. Он истекал кровью – магия не справлялась одновременно с десятками ран.

Майев оглядела сотни павших: ночные эльфы, Сломленные; больше всего погибло дренеев, куда меньше – орков, наг и эльфов крови. Как ни странно, полегло очень много пеплоустов.

– Ты не сказал, что будет бойня! – вопил с валуна Акама. – Ты же хотел просто схватить Майев!

Выходит, Иллидан и коварный Сломленный вместе устроили западню. От этой мысли Майев преисполнилась гнева.

– И мы схватим ее, Акама! – прогремел усиленный магией голос Иллидана. – Но прежде завершим другие дела.

Он говорил, как настоящий демон.

Потрясая кулаками, Акама завопил. Между пальцами у него метались молнии. Казалось, пеплоуст вот-вот швырнет их в Иллидана, но тут он увидел Майев и, махнув рукой, пропал в дрожащем мареве.

– Все на этот подъем! – закричала Песнь Теней. – Будем биться здесь!

Аниндра кивнула и тут же потрясенно округлила глаза: из груди у нее торчал орочий клинок. Изо рта эльфийки хлынула кровь. Мускулистой рукой орк схватил Аниндру за шею и одним рывком сломал ей хребет.