— Но почему вообще происходят эти изменения? — спросила Лена.

Волох едва заметно улыбнулся и взглянул на Дмитрия, предоставляя ему право ответа.

— В свое время, — сказал Каар, тоже улыбнувшись, — я задал нашему учителю тот же самый вопрос. Он ответил, что есть два варианта объяснения. Первый говорит о том, что мир просто поворачивается к тебе другой гранью. Переводя на современный язык — ты оказываешься в одной из множества параллельных реальностей, имеющих те или иные отличия. Согласно второму варианту, изменяется именно эта реальность.

— И какой вариант правильный? — не утерпела Катя.

— Для практика это совершенно неважно, — ответил Каар. — Ты можешь выбрать любой вариант объяснений или найти свой собственный — например, признать, что работают оба варианта. Это никак не повлияет на главный факт: реальность меняется. И меняется порой очень сильно.

— Но ведь при таких изменениях все равно возникнет куча неувязок? — предположил Олег. — Если у меня вдруг исчезла жена, то соседи, друзья, знакомые обязательно спросят, куда она делась. Разве не так?

— Не так, — снова взял слово Волох. — В этом мире все учтено, поэтому неувязок обычно не бывает. Все едино, понимаешь? Меняется что-то одно, тут же изменяется и все остальное, что связано с этим событием. При этом меняются и записи в памяти — все нити событий сплетаются нужным образом, люди просто не замечают подмены.

— Настя может делать подобные трюки, — с толикой гордости сообщил я, посмотрев на девушку. — Может открывать замки, один раз она превратила белую тарелку в глазированную глиняную.

— А камешек в золотой самородок, — вставила Ольга.

— Еще она может влиять своим намерением на прошлое, — продолжил я. — Однажды она захотела, чтобы в столе лежала пачка сигарет. И та там оказалась. Намерение Насти воздействовало на прошлое, заставив кого-то из бывших жильцов гостиничного номера забыть сигареты.

— Когда мы были в пещере, она снова изменила прошлое, и в рюкзаке у Лены появились два фонарика, которых там раньше не было, — добавил Олег.

Настя молчала, едва заметно улыбаясь.

— То, что демонстрирует Настя, это очень хороший уровень, — кивнул Волох. — Тем не менее пока это лишь изменение отдельных, весьма незначительных элементов реальности в рамках существующей картины мира. Но есть и следующий уровень — когда маг может менять вообще все, что захочет. На этом уровне уже нет прошлого, настоящего, будущего, мир становится пластичным и изменчивым.

— Сергей называл это «Иллюзионом», — сказала Настя. — В том смысле, что в этом мире нет ничего постоянного и неизменного, и стабильность мира — всего лишь иллюзия.

— Об этом я и говорю, — согласился Александр Иванович. — Харам ведь далеко не случайно пытался вас уничтожить — вы представляли для него реальную опасность. Ваши умения были невелики, но вы добились всего сами. Он же выполнял подобные трюки только благодаря элатриуму. Как и я сейчас — без этих шариков я бы тоже ничего не умел.

— Получается, что можно вообще менять любые события? — спросил я, внимательно глядя на Волоха — пожалуй, до меня только теперь начал во всей полноте доходить смысл его слов.