— Ты не понимаешь, — оглянувшись по сторонам, тихо проговорила Маша. — С ним что-то невообразимое творится! Он тщательно скрывает от меня свою любовницу… Но я проследила за ним. Они встречаются у нее дома…

— Наверное, он не хочет, чтобы ты закатывала сцены ревности. Страсти-мордасти хороши в кино, а в жизни они здорово напрягают.

— Какая ревность? — горячо возразила бывшая жена. — Мне бы ноги унести! Трошкин — натуральный псих! Внешне это незаметно, на людях он держится. Но когда мы остаемся наедине… Видел бы ты его перекошенное лицо, безумные глаза! Он успокаивается, только когда выпьет. А пьет он почти каждый день. Похоже, у него развивается алкогольный психоз!

— Трошкин никогда не слыл трезвенником. Это тебя не остановило, когда он ухлестывал за тобой.

— Все творческие люди пьют…

— Не все, — отрезал Илья. — Ну да ладно. Не люблю читать нотации взрослым тетям. Если ты рассчитываешь переселиться ко мне и возобновить отношения, то зря. В одну реку дважды не войдешь.

— К прошлому возврата нет, и никаких надежд я на тебя не питаю. Но мне больше не к кому обратиться! Друзья у нас с Трошкиным общие, они ему все доложат. Личных подруг я давно растеряла. Родня далеко. Куда мне деваться?

— В моей двушке одному тесно, не то что вдвоем. Да и отвык я от тебя, Маша.

— Я не претендую на твою квартиру, — жалобно проговорила она. — Мне бы забраться куда подальше от Москвы. В деревню, к примеру. Помнишь, ты ездил рыбачить в Киреевку?

— Ничего себе! — поразился Илья. — Ну и память у тебя!

В подмосковной Киреевке он перед женитьбой приобрел по бросовой цене старый домишко, подлатал крышу, починил забор и убегал туда от городского шума, — посидеть с удочкой на берегу реки, побродить по лесу, помахать косой во дворе. На природе приходили в голову креативные идеи, которые потом Илья успешно реализовывал на телевидении.

— Можно мне там пожить с недельку?

— В деревне? Ты серьезно?

— Тебе жалко пустить меня в какую-то несчастную халупу? — обиделась бывшая супруга. — Или ты построил на ее месте крутую дачу и возишь туда своих телочек?

— Увы, пока руки не дошли. Довольствуюсь тем, что есть. А на улице — зима, между прочим. В халупе, как ты выразилась, — печное отопление, вода в колодце, туалет во дворе. Дрова я заготовил, но…

— Мне все подходит, — перебила Маша. — Когда ты меня отвезешь? Завтра получится? Я соберу вещи, пока Трошкин на работе. Умоляю, Самбуров, никому ни слова! От этого зависит моя жизнь!

Илья на минуту потерял дар речи. Неужели, перед ним та самая изнеженная и капризная фифа, для которой комфорт превыше всего? Она согласна тащиться к черту на кулички, жить в холодном доме, топить дровами и мыться в тазике?

— Я тебя не узнаю…

— Ты просто не понимаешь, что за человек Трошкин. Он способен на любое зверство.

— Не нагнетай, — покачал головой Илья. — Твой сожитель неисправимый бабник, но не убийца. Зачем ему вешать на себя мокруху?

— Я потом тебе объясню, по дороге в Киреевку…

Глава 3

Ирина обрадовалась приходу Ани и предложила выпить чаю.

— Мне кофе, если можно, — попросила девушка.

В квартире царил полумрак, даже в кухне свет был тусклым. Хозяйка включила кофемашину, и ее лицо омрачила печаль.

— Этот агрегат муж покупал, — обронила она. — Здесь многое напоминает о нем.