— Значит, они врут.

— Почему бы тебе не пойти со мной, чтобы мы могли разобраться с этим на участке.

Ник покачал головой.

— Я ничего не делал и никуда не пойду.

— Проблемы, офицер?

Ник посмотрел мимо копа и увидел пастора, который к счастью командовал церковью и в его реальности.

Коп ощетинился.

— Это вас не касается.

Отец Джеффри терпеливо улыбнулся.

— Вы в моей церкви, офицер, тревожите покой верующих, которые пришли сюда помолиться, так что похоже, мое.

Ник подошел к пастору.

— Я ничего не сделал, Отец Джеффри.

Священник похлопал его по руке, и продолжил разговор с копом.

— У вас есть достойное объяснение?

— Два свидетеля заявляют, что видели, как он крал товар в их магазине.

— И что это за магазин?

— Эрзули.

Отец Джеффри ахнул.

— Магазин вуду на углу?

— Да, сэр. Он сбежал, когда они поймали его и сказали, что позвонят в полицию.

Священник повернулся к Нику и приподнял бровь.

— Николас?

Он не дрогнув встретил взгляд священника.

— Они врут. Отец, вы меня знаете. Я не совершенство, но нет в мире того, чтобы я хотел настолько, чтобы украсть. И если бы я когда-то так поступил, то вы бы первым узнали об этом в воскресенье.

Отец Джеффри улыбнулся.

— И твоя мать била бы тебя по дороге на исповедь, — он перевел взгляд на полицейского. — Он прав. Никогда не слышал, чтобы этот мальчик забирал что-то у других.

Чистейшая правда.

— Ну, а у меня жалоба.

— А у меня есть телефон. Давайте позвоним родителям Николаса, чтобы они отвезли его к вам в участок.

Коп ощетинился.

— Я не могу торчать тут весь день.

— Это не займет день, офицер. Они оба работают в Квотер. Офис его матери сразу за углом, а его отец менее, чем в двух милях отсюда. Это сократит вам дальнейшую бумажную волокиту, — Отец Джеффри достал телефон и протянул его Нику. — In more ways than one Позвони родителям, сынок.

Ник потянулся за ним, но затем вспомнил, что номеров не знал. Как и не знал где работали его «родители».

Коп холодно посмотрел на него.

— Какие-то проблемы?

— Я не помню их рабочие номера. Они в быстром наборе, а телефона у меня с собой нет, — он был в рюкзаке, который он бросил Калебу, прежде чем покинул школу.

Отце Джеффри встал между Ником и копом, который быстро терял терпение.

— Тогда я посмотрю. Займет всего лишь мгновение. Оба его родителя часто работают тут волонтерами, их номера на моем столе.

Было явно видно, что офицер не хотел ждать, но ничего не сказал.

Ник последовал за Отцом Джеффри в его офис, но с каждым шагом он размышлял, что же случилось с Коди. Почему она так долго добирается сюда?

И что же случиться с ним, когда коп вытащит его из здания?

Впервые за всю свою жизнь Ник был абсолютно беззащитным. Даже когда Алан и банда прижали его к земле и стреляли в него, он мог больше контролировать себя и свою судьбу.

Но это…

«Как мне бороться со злом, если у меня нет сил?»

Не смотря на все их намерения, Аманда и Табита были женщинами. Он даже ударить их не мог, чтобы защитить себя. Он ничего не мог поделать. Как только он покинет это место, они набросятся на него, как специи на сосиску. И неизвестно, что они планировали сделать, как только снова останутся с ним наедине.

«Зачем я сказал им, что я Малачай?»

«Потому что они должны были стать твоими союзниками».