— Мне паковать вещи? — Ник посмотрел вниз на себя. — Ой, погоди, забыл. Мне нечего паковать. — Он тяжело вздохнул. — Нет даже зубной щетки. Мой дантист будет так разочарован во мне.

Эш издал невероятно раздраженный звук. Хотя это был уже не первый раз для них обоих.

— Как возможно, что ты вообще ничего не боишься?

— Единственное, что мы должны бояться — самого страха, — сказал Ник, старательно имитируя Рузвельта, затем пожал плечами. — Самое худшее, что ты можешь сделать — убить меня.

Ашерон буравил его взглядом.

— Худшее, что мы можем сделать — пытать тебя.

Ник ухмыльнулся, услышав эту угрозу.

— Боль я могу вынести. Правда. Это тоже меня не пугает.

Ашерон закатил глаза, затем достал что-то из-под своего плаща и швырнул в Ника. Что-то похожее на влажную паутину накрыло его.

Зашипев, Ник стер с лица липкую, тягучую субстанцию.

— Фу! Что это? — воняло как не стиранные неделю носки для тренировок Стоуна.

Ашерон, глядя недоверчиво, запихивал пузырек в карман.

— Доказательство, что ты не Малачай. Это бы обнажило твою демоническую плоть… и теперь мне любопытно, зачем Торн так хочет тебя, если ты человек.

Ник продолжал вытираться.

— Говорю же, я невероятно милый.

— Хотя смерть тебя не страшит.

— И тараканы тоже, но я не хочу оказаться покрытым ими. Понимаешь, о чем я?

В странных глазах вспыхнуло изумление.

— Как не странно, да, парень.

— Деда?

Ашерон замер, услышав неуверенный голос Сими. Прежде чем он начал двигаться, она появилась в комнате. Ее лицо было бледным, она дрожала.

— Симочка? — выдохнул Ашерон, притягивая ее к себе. Только тогда Ник заметил кровь на ней. Что-то разрезало ей живот.

Она показала Ашерону покрытые кровью руки, которые тряслись от боли.

— О-о-они сказали, что я зло. Что м-мне нужно умереть.

Слезы наполнили глаза Ашерона.

— Кто сделал это?

Ее дыхание было прерывистым, она не смогла ответить, потеряв сознание. Ашерон положил ее на пол. Его руки тряслись больше, чем ее, слезы текли по его лицу.

— Не оставляй меня, Симочка, — выдохнул Ашерон, беря ее за руки.

Действия Ашерона поразили Ника. Почему он не помогал ей? Где все эти светящиеся руки и… вещи, которые Ашерон обычно делал, когда кто-то был ранен?

— Исцели ее! — рявкнул он.

Зарычав, он посмотрел на Ника.

— Не могу!

А? Ник нахмурился.

— У тебя есть эта способность. Я видел.

Ашерон покачал головой.

— У меня нет способности исцелять. С тех пор, как я изменился и стал Предвестником. Я потерял эти силы.

Внутри Ника вспыхнула злость, он наблюдал, как ее дыхание слабело. Лицо ее побледнело. Она долго не протянет. От этого безнадежного гнева его руки нагрелись, как лава. Сердце забилось быстрее.

Она не заслужила смерти. Не такой и точно не из-за него.

В этот момент Ник вспомнил слова, которые использовала ему Меньяра, когда он болел в детстве, что было часто, учитывая то, что его человеческое тело сражалось с кровью демона. Много раз врачи говорили его матери, что это будет чудом, если он проживет до утра.

В самой настоящей манере каджунов Ник победил их всех, а теперь он отказывался позволить Сими так умереть. Не колеблясь, он подошел поближе, встал на колени около нее и положил руки на ее рану.

Выдохнув, он прошептал слова, которая его крестная вбила ему в голову:

— Услышь меня Исис, молю.