«Ник?»

Выгнув спину, Ник закричал. Он весь трясся. Она встретилась с шокированными взглядами Калеба и Сими, которые присоединились к ней.

— Что это?

Они в унисон покачали головами.

Коди встала на колени и положила руку на щеку Ника.

— Сладкий? Ты меня слышишь?

Он закусил губу и выругался снова.

— Жжет, как огонь.

— Что?

Он задрал рубашку, обнажая грудь. Как только он сделал это, на левой части груди проступил древний символ. Это был круг с эмблемой Нойра наверху и Азуры внизу. Знак их партнерства. Но почему он появился на его временном теле? Это не имело смысла.

Сглотнув, она встретились взглядом с Калебом. Он резко побледнел.

— Что это, Калеб?

— Он помечен.

Эту часть она поняла. Демон пытался уклониться от ответа, и она хотела побить его за это.

— Поясни.

Калеб медленно покачал головой.

— Ты точно этого не хочешь.

— Точно хочу.

Калеб сморщился и продолжил увиливать.

— Ну зачем портить день?

— Калеб! — рявкнула она одновременно с Ником.

Ник протянул руку и схватил Калеба за перед рубашки.

— Что со мной происходит?

— Твои родители хотят их малыша домой, сынок. И это… — Калеб дотронулся до метки. — Это их Тактическая обезьянка в багажнике.

Нахмурившись от термина, Ник с ужасом ожидал всевозможных худших ответов.

— Что такое Тактическая обезьянка в багажнике?

Калеб снова скорчил рожицу.

— Через пару лет в точности узнаешь, что это. А сейчас думай об этом, как о беконе домашнего приготовления из ада.

Ник подавил страх, который пытался завладеть им. Не время для этого. Ему нужно быть хладнокровным. Хотя, если честно, ничего лучше паники ему голову не приходило. Именно поэтому, его уравновешенность не казалась нужной.

Может, стоит психануть и это поможет?

Ник сжал зубы от боли, пронзившей его.

— Как нам от этого избавиться?

— Сими может поджарить твою кожу. Это уберет знак. И может мускулы и что-нибудь еще. Попробуем?

Ник издал звук несогласия.

— Нет!

Сими обнажила клыки.

— Сими не нравиться это слово, Акри-Ник. Оно очень-очень плохое.

— А мне не нравиться, когда на меня выдыхает огонь демон, Сими.

Сими фыркнула.

— Ты большой ребенок-демон.

— Чертовски верно, — он сильнее сжал рубашку Калеба. — Так что мне делать?

— Бежать.

Ник нахмурился. У Калеба это звучало так легко. Но если он что и знал, так это то, что у жизни не было простых решений его проблем, и он не мог ни дышать, ни стоять, не говоря уж о том, чтобы побежать по лужайке.

— Они меня не найдут, если я побегу?

Калеб не колебался с ответом.

— Найдут.

— Тогда зачем бежать?

— Чтобы почувствовать, что по крайней мере попытался.

Он ахнул, возмущенный сарказмом Калеба.

— Калеб, это как-то не успокаивает. Не успокаивает.

Коди положила руки на его лицо и заставила посмотреть на нее.

— У тебя есть твои силы. Можешь забрать нас домой? Если ты вернешься в свое тело, они не смогут отследить тебя. Так?

Калеб пожал плечами.

Коди шлепнула его по руки.

— Ай! — он потер место, куда она ударила.