И он рассмеялся.

Лили оборвала разговор и повесила трубку.

– Что скажешь?

– Нет, он не притворялся, – признал Юго.

– Мне тоже так показалось.

– Но это не значит, что тот тип с фермы ни при чем.

– Юго! Прекрати, ты просто зациклился. Мы позвонили, ты должен быть доволен!

– Я знаю, но если Деприжан не задействован напрямую, возможно, им манипулирует кто-то другой.

– Ты планируешь заманивать в ловушку всех сотрудников, одного за другим?

– Нет, просто проверить еще одного возможного подозреваемого.

Лили с досадой отвернулась.

39

Юго не мог похвастаться особым терпением. Но выбора у него не оставалось. Было бы неразумно сразу после звонка «Алисы» бросаться задавать вопросы о таксисте. Следовало переждать, чтобы все успокоилось, и распределить встречи так, чтобы не засветиться.

Его план Б на воскресенье оказался гораздо удачнее. Он расстался с Лили сразу после полудня, напомнив ей, что вечером они ужинают вместе, и, прежде чем взяться за подготовку их любовного гнездышка, провел несколько часов на кухне, готовя свои коронные блюда.

В восемь вечера, когда Лили вошла в савойский ресторан, который Юго украсил свечами, чтобы дополнительно осветить накрытый в центре стол, он был потрясен красотой своей партнерши и понял, что не зря потратил столько усилий.

Лили надела туфли на каблуках, длинное платье, изящное колье в несколько рядов, которое подчеркивало ее декольте, и нанесла макияж, оттеняющий ее живые глаза. Даже ее непокорные волосы с помощью каких-то незаметных ухищрений были искусно зачесаны на одну сторону.

На мгновение Юго остолбенел, чем вызвал у Лили улыбку.

– Я просто очарована! – воскликнула она.

– Могу сказать то же самое.

Он пригласил ее к столу, а затем вышел в коридор, чтобы опустить металлическую штору, которая закрыла стеклянную стену ресторана и полностью изолировала их.

– Я проверил, даже свечей снаружи не видно, – объявил он с восторгом. – Сегодня я предлагаю меню «Три вкуса».

Она подняла указательный палец, чтобы его прервать.

– Если ты окажешься одним из трех, я сочту это бестактным, – шаловливо предупредила она.

Юго вынул из приготовленного заранее и спрятанного за спинкой стула ведерка со льдом бутылку марочного «Мерсо» урожая 2016 года.

– Где ты это достал?

– У меня есть связи, – сказал он, наполняя бокалы.

В этом деле ему очень помог А. С.

Закуска в виде верринов[39] с тремя ароматами произвела сильное впечатление.

Лили не могла поверить, что он умеет готовить такое блюдо. Юго и бровью не повел, а в конце трапезы, не в силах больше проглотить ни кусочка, Лили взмолилась о пощаде и, впечатленная его кулинарными талантами, устроила ему овацию. Юго уже давно готовил только для себя и теперь страшно гордился. Гурман заново открывал свои ощущения и способности. Самым сложным было обойтись теми ингредиентами, которые имелись в продуктовом магазине.

Но еще больше он гордился тем, что за весь вечер ни разу не упомянул ни Страфа, ни Алису. Только легкая, приятная беседа.

– Когда я думаю об этой татуировке у тебя на спине, – начал он. – Если бы твои ученики, зимой, знали…

– Ну и что? Что бы это изменило? Я что, не соответствую нормам? Думаешь, это бы их шокировало?

– Нескольких высоконравственных матерей семейства – возможно. Но папашам точно понравилось бы. Это бы их завело.

– А тебя это заводит? – с вызовом спросила она.

– Немного, признаюсь…

– У тебя нет ни татуировок, ни пирсинга, ничего, что могло бы обозначить твою уникальность или нонконформизм.