Роберт Хайнлайн. Имею скафандр — готов путешествоватьСкрибнеровский (юношеский) цикл - 12
ГЛАВА 1
Однажды я сказал отцу: — Папа, я хочу на Луну. — Пожалуйста, — ответил он и снова уткнулся в книгу. Он читал «Трое в лодке, не считая собаки» Джерома К. Джерома, которую, по-моему, знал уже наизусть. — Слушай, папа, я же не шучу. На этот раз он заложил страницу пальцем и ласково ответил: — Я тебе разрешаю, поезжай. — Да… Но как? — Как? — Во взгляде его проскользнуло легкое удивление. — Ну, это уж твоя забота, Клиффорд. Вот какой у меня папа. Когда я попросил у него велосипед, он ответил: «Ступай и купи», даже глаз не оторвав от книги, и я пошел в столовую, где у нас стоит корзинка с деньгами, чтобы взять нужную сумму. Но в корзинке нашлось лишь одиннадцать долларов сорок три центра, и… между мной и велосипедом пролегла не одна миля скошенных газонов. А к папе я больше и не обращался, потому что если денег нет в корзинке, значит их вообще нет. Обременять себя банковскими счетами отец не желает: просто держит в доме корзинку для денег, а рядышком еще одну, на которой написано «Дядя Сэм». Ее содержимое он раз в год упаковывает в бандероль и отсылает в налоговое управление. Этот его способ уплаты налогов регулярно доводит фининспекцию до белого каления. Как-то к нам приехал ее представитель, чтобы потолковать с папой по-крупному. Сначала он закусил удила, но потом взмолился: — Послушайте, доктор Рассел, мы же знаем, кто вы. И вам-то уже совсем непростительно отказываться вести документацию по установленной форме! — Откуда вы взяли, что я ее не веду? — спросил папа. — Веду, и очень аккуратно. Вот здесь. — И он постучал себя пальцем по лбу. — Но закон требует вести документацию в письменном виде. — А вы почитайте законы повнимательней, — посоветовал папа. — Нет на свете такого закона, чтобы требовать от человека умения читать и писать. Не хотите ли еще кофе? Инспектор пытался уговорить папу посылать деньги чеком или почтовым переводом, но папа показал ему надпись мелкими буковками на долларовой бумажке: «…Принимается как законное возмещение всех долгов, государственных и частных». В отчаянной попытке добиться хоть какого-нибудь результата инспектор любезнейшим образом попросил отца не заполнять в налоговой декларации графу «род занятий» выражением «шпион». — А почему бы и нет? — То есть как «почему»? Ну, потому, что никакой вы не шпион… и вообще, это шокирует… — А вы в ФБР справлялись? — Нет. — Да, они, наверное, и не ответили бы. Но поскольку вы вели себя очень вежливо, я согласен впредь писать «безработный шпион». Идет? Инспектор выскочил, чуть было не позабыв свой портфель. Папа как скажет, так и будет, спорить не желает и от своих решений не отступается. Когда он разрешил мне лететь на Луну, если я сам сумею все устроить, он говорил совершенно серьезно. Я мог теперь отправляться хоть завтра, если, конечно, обзаведусь билетом на лунный рейс. Однако отец задумчиво добавил: — Наверное, есть много способов добраться до Луны сынок. Изучи их все. Знаешь ли, это мне напоминает отрывок, который я сейчас читаю. Они тут пытаются вскрыть банку консервированных ананасов, а Гаррис забыл консервный нож в Лондоне. Они тоже перебрали множество способов. Он начал читать мне вслух, но я выскользнул за дверь — этот отрывок я слышал раз пятьсот. |
