— Да, да! Я читал в докладе. Там есть предложение начать переговоры с Францией, как только закончится война в Европе о покупке нами Мадраса. Правда, пока не понимаю, откуда на это найдутся деньги, — король пристально посмотрел на своего министра.

Георг прекрасно уже изучил Пелэма и знал, что тот никогда не предлагает проектов, которые непродуманные, уж, тем более, если на них нет финансов.

— Вот тут, мой король, интересная вырисовывается картина. Россия предлагает нам кредит! — Пелэм улыбнулся. — Тот бой у Датских проливов назван инцидентом и в знак того, что Россия не имеет враждебных отношений к нам, а хочет лишь торговли, русские и предложили поработать с их банком.

— Вы в своем уме? Они проявляют необычайную агрессию по отношению к нашему флоту и всей Англии, а мы у них будем брать деньги? Или не нужно отдавать? — взгляд монарха высказывал крайнюю заинтересованность в том ответе, который напрашивался.

— К сожалению, отдать нужно, — разочаровал Генри своего короля. — Однако, и тут все было продумано, Ваше Величество. Россия готова предложить нам три миллиона фунтов, при условии десяти процентов и на пять лет. Это более чем хорошие условия. Мы же можем предложить Франции не более пятисот тысяч, Мадрас более не стоит. Большая часть предложенного кредита по договоренности с русскими, пойдет на наши закупки в России товаров.

— Когда в условиях войны, Вы успели с ними договориться? — перебил король докладчика.

Действительно, это было весьма и весьма странно. Так себя в Европе пока никто не ведет. Или все же это нормально? Торговали же голландцы с Испанией и оружием и канатами с парусиной в то время, как и воевали с ней и даже костры инквизиции пылали на всей территории мятежной Голландии? И сами англичане, чего уж там, действовали по принципу: война-войной, а торговля по расписанию. Но русские? Они же такие прямые, вроде бы и не готовые на нелинейные решения. Однако, новый император весьма и весьма эксцентричный. Вена, которая уже была готова чуть ли не договариваться с Фридрихом, также делала намеки англичанам на совместные планы по усмирению России. Но ранее, сейчас же Австрия только и говорит о том, какие интересные приемы в русском посольстве.

— Ваше Величество, для меня так же было странным, когда к нашему шпиону в Киле, который никоем образом не демонстрировал свое подданство, подошли русские господа и предложили поговорить. И мне, как и некоторым членам вигов, русские предложения кажутся весьма и весьма привлекательными, — Пелэм открыл свою папку и подал королю одну из бумаг. — Вот Ваше Величество план, как из русских трех миллионов сделать четыре уже наших.

Король стал вчитываться в текст, изобилующий множеством цифр.

— Продавать русскую пеньку в североамериканские колонии? — задумчиво спросил король, но вопрос был самому себе. — Я вижу, Генри, что тут могут возникнуть две угрозы: первая — это то, что мы, разрешая колонистам строить для нас новые корабли, взращиваем в них опасные мысли о сепаратизме. Второе, что мы же и обрушаем экономическую ситуацию в колониях. Продавать им пеньку втридорога?

— Ваше Величество! Если разобраться, то русские канаты лучшие в мире, парусина в последние годы — выше всяческих похвал.