Он остался командовать ударом со стороны Порто Алесандро, а третью тьму забрал, приехавший специально для этого, рас Алулла, который ничего не стал ему объяснять. Приняв командование, прибывший рас Алулла спешно развернул обратно всё своё войско и увел его в сторону Леопольдвилля, перемещаясь через территорию Анголы, захваченной у португальцев.

Рас Ярый, нарастив, по возможности, свои силы, за счёт воинов местных племён, вооружил их трофейными винтовками и продолжил массированное наступление на территорию будущей Северной Родезии. Ему оказывали слабое сопротивление. Британский протекторат был установлен совсем недавно, и значительных сил у англичан здесь не оказалось, все они были сосредоточены дальше — в Южной Родезии, вокруг Форта Солсбери и на территории оккупированного Трансвааля.

Мелкие стычки, с отдельными отрядами англичан и наспех вооружёнными неграми из местных племён, конечно, были, но исход их был заранее предопределен. Англичане надеялись на оснащённость скорострельными винтовками и пулемётами, а Ярый — на численность своих войск и разнонаправленность атак. У него была возможность маневрировать отдельными большими отрядами, окружая со всех сторон мелкие подразделения англичан.

В связи с этим, множество английских отрядов было уничтожено или рассеяно по территории Северной Родезии, откуда они бежали в Южную Родезию, унося с собою сведения о противнике. Через месяц активных боевых действий, две тьмы раса Ярого вышли к границам Южной Родезии, где их уже в нетерпении ожидала окрепшая в боях с бурами стотысячная армия англичан под руководством фельдмаршала Фредерика Робертса.

В его тылу, к этому времени, англичанами формировалась вторая запасная армия, насчитывающая уже более ста пятидесяти тысяч человек, а из метрополии направляли всё новых и новых солдат, делая упор на милиционные и колониальные войска.

Здесь, помимо регулярных войск, наблюдались войсковые соединения из Индии, Австралии, Новой Зеландии и Канады. Командовал же собираемой резервной армией генерал-лейтенант Редверс Буллер. Всячески ускоряя процесс, он готовил войска к маршу, направляя их на помощь фельдмаршалу Робертсу, но, не забывая и о ведущих партизанскую борьбу бурах.

Главнокомандующий южной двойной тьмой воинов, рас Ярый, взяв себе новую фамилию М («Надёжный» на языке народа хауса), сосредоточивал свои войска в ожидании битвы с англичанами.

Сейчас в его распоряжении находилось почти двести пятьдесят тысяч бойцов, готовых сражаться с любым противником. Но Фредерик Робертс стоял возле Форта Солсбери со стотысячным войском, укомплектованным кавалерийскими и артиллерийскими частями, противостоять которым было очень сложно, но возможно.

Главное преимущество англичан было в артиллерии, которой у раса Ярого почти не было. Те тридцать пушек, которыми вооружились негритянского войска, не имели столь большого значения, как двенадцати и пятнадцати фунтовые орудия англичан. А ведь у них были ещё и пяти и шести дюймовые мортиры.

Положение спасали миномёты, которых в войсках раса Ярого было достаточно много, в сравнении, конечно, с пушками. На всю его армию их было около ста штук, большинство из которых были 50-миллиметровыми. Но ручные пулемёты «БигМак», за обладание которыми негры буквально дрались, были весомым аргументом, особенно, при отражении атак кавалерии.

***

Григорий Александрович Баламут внимательно выслушивал донесения от посыльных и разведчиков, после чего, немного поразмыслив, наносил расположения английских войск на большую карту, склеенную из кусков папирусной бумаги.

Преимущество англичан в артиллерии было бесспорным и катастрофическим, о чём он уведомил полководца Ярого. Ярый же, несмотря на этот неблагоприятный расклад и обладая огромным войском, масштабы которого он даже не мог самостоятельно посчитать и даже осознать, тем не менее, рвался в бой.