Тем временем третий собеседник, с рыжей бородой хмыкнул:

— Половина из этих уважаемых ест с твоих рук.

Старик Тизиор ядовито ухмыльнулся:

— А вторая?

Рыжий старейшина поджал губы, но всё равно упрямо буркнул:

— Всё равно я считаю, что это твоих рук дело, — ткнул в мою сторону пальцем. — Вот разве он бы не выполнил всё, что ты ему скажешь? Как неожиданно вовремя умер мастер Указов Жуков, не находишь?

Старик Тизиор отрезал:

— Глупости. Я могу поклясться, что ни один из моих людей непричастен к его смерти.

Старик молодец. Конечно, он может поклясться в этом. Ведь я — не Атрий. Я — не его человек.

— Не смеши меня, Тизиор. Мы все отлично знаем, что в деле обмана ты лучший. Уверен...

Старик снова оборвал его:

— Следи за словами. На твоём поясе есть жетон вызова надзирающего от Пауков. Вызови, предъяви мне обвинения и пусть он проверяет меня. Скажи ему, что для проверки этого никчёмного калеки нужен Властелин Духа и тогда... — старик Тизиор многозначительно замолчал, а затем припечатал. — Властелин Духа лишь подтвердит мои слова. Как бы я, по-твоему, убил мастера Указов? Все, кто обследовал то поместье, единогласно утверждают, что там была схватка мастеров Указов. Откуда у меня в секте мастер Указов, да ещё и такого Возвышения? Мастер Указов этапа Предводителя Воинов? Разве хоть один ваш шпион донёс о таком приобретении моей секты?

Рыжий старейшина процедил:

— Но мы же отлично знаем, где ты мог получить такую помощь?

— О! — раздался женский голос. — Кажется, речь зашла обо мне, верно? Кажется, кто-то подозревает меня в том, что я одолжила Тизиору Морта?

Признаюсь, на эту женщину я буквально уставился. Дарсов старик Тизиор сказал, что на острове живут старейшины сект, которые слишком стары для того, чтобы управлять сектами и слишком ценят жизнь, чтобы год за годом угасать в родных городах, где для них слишком мало силы Неба. Сам старик Тизиор теперь, с моей помощью, надолго обеспечен духовными камнями Древних. Да и ту комнату, в которой жил предок Жуков, он тоже прибрал к рукам. Там, конечно, духовные камни очень низкого качества, но они сплавлены в плиты толщиной в локоть и, собранные вместе, позволяют почти не замечать скудности энергии в этих землях.

Но эта женщина поразила меня тем, что она выглядела как мать Фатии. Какая к дарсу старейшина и старуха, которой годы уже не позволяют бороться со старостью?

Желая меня добить, рыжий старейшина чуть склонил голову и процедил сквозь зубы:

— Старейшина Ульмания, не ожидал вас здесь увидеть.

— Это почему же? Разве не ты только что сказал, что Сапфировые Тритоны в хороших отношениях с моей сектой Ледяных Воробьёв? Разве тебе не доносили, что я знакома с внучкой Тизиора и считаю её своей названной ученицей?

Старик Тизиор фыркнул:

— И учишь её всевозможной ерунде!

Ульмания отмахнулась:

— Ай, что бы вы мужчины в этом понимали. Её же мать ни слова мне не сказала, верно?

Рыжий старейшина возмутился:

— Может, вы выберете другое место и время, чтобы обмениваться подколками?

Ульмания обернулась и вскинула тонкие брови:

— Но ты же выбрал это место для того, чтобы распускать слухи, будто это Морт был в городе Жуков? Может, мне стоит потребовать у тебя доказательств?

— Доказательств у меня нет, — процедил сквозь зубы рыжий старейшина. — Но и мастеров Указов подобной силы у нас не так много, а если бы во дворце Жуков уцелели нефриты души, то мы бы и не мучились в догадках. Но они, вот ведь трагедия, разрушились. Случайно, да Тизиор?

Старик Тизиор отмахнулся:

— Ты ищешь подвох не там, где следует. Жуки запутались в интригах и поплатились за это.

— Жуки? Не ты?

— Мне лень с тобой спорить и призывать к ответу за твои слова.