– Марк?

– Что?

– Я отъеду на пару часиков? По личным делам.

– Хорошо.

Очарованный своей подругой Незуми едва оторвался от ее лица, чтобы кивнуть в знак согласия. Тарго поднялся и не спеша вышел из большой комнаты…

– Рада видеть вас, господин Тарго.

Тот галантно коснулся губами кончиков ее пальцев и ответил:

– Я тоже, госпожа Делмо.

– Какими судьбами вы вдруг соизволили навестить меня?

Тарго улыбнулся:

– Решил пригласить вас совершить небольшую прогулку.

– Прогулку? – Женщина слегка покраснела – этот военный ей нравился. – С удовольствием…

Они сидели за столом кафетерия, расположенного на берегу большого озера, наслаждаясь напитком. Вышколенные официанты бесшумно скользили по паркету, обслуживая столь высоких посетителей. Но пара не обращала на них никакого внимания, занятая собой.

– Госпожа Делмо, у меня к вам есть несколько вопросов личного характера.

Щеки женщины запунцовели, и она опустила глаза.

– Я постараюсь вам ответить честно…

– Очень бы этого хотелось.

Тон, которым были произнесены эти слова, даме очень не понравился. Она оторвалась от созерцания чашки и взглянула на собеседника – куда делся галантный кавалер, который только что был с ней? Теперь на нее смотрели пронзительные глаза начальника Службы безопасности Империи.

– Что вы хотите этим сказать?!

Она даже попыталась встать, но окрик Тарго словно ударил хлыстом:

– Сидеть!

– Вы…

– Меня волнует вопрос: как долго вы еще собираетесь обманывать Марка?

– О чем вы?! Я не понимаю!..

– Об Уире Фалькенхерст, госпожа Делмо. Может, Незуми и слепой, но не я.

– Я не знаю, о чем вы говорите!

Его губы искривила презрительная усмешка:

– Всегда знал, что аристократам нельзя доверять. Вас ведь лишили титула? Еще при герцоге?

– Откуда вы…

– У кого из сестер Фалькенхерст родинка на шее?

– У Аэллы… – Госпожа Делмо стала белее скатерти на столе.

– Ага, – удовлетворенно кивнул Короб. – Уира и Аэлла. Близнецы. Причем настолько похожи, что их практически невозможно различить. Так?

– Да… – пересохшими губами еле произнесла Рэй.

Короб откинулся на спинку своего стула.

– Господин Тарго, пощадите их! – взмолилась Рэй. – Сестры Фалькенхерст очень хорошие девушки! Они добрые, ласковые, честные! Не наказывайте их за невинный обман! Скорее всего…

– Скорее всего, одна из сестер прячется в тайнике, и время от времени вторая дает ей возможность выйти наружу, притворяясь собой. Пользуясь столь большим сходством, они дурачат всех, но самое главное – обманывают моего старого друга! – Короб поднялся. – Идемте.

– К-куда?!

– Этот спектакль надо прекратить. И – немедленно!..

– О, твой друг вернулся! С госпожой Делмо!

Марк улыбнулся:

– Старик явно неровно дышит к тетушке Рэй…

Двери в зал раскрылись, и на пороге появились те, о ком только что разговаривали влюбленные. На лице Тарго застыло мрачное выражение, Рэй тоже выглядела так, словно собралась на похороны.

– Что произошло? Вы поссорились? – удивился Незуми и начал подниматься, но Короб сделал останавливающий жест и приблизился к ним, пристально взглянул на по-прежнему сидящую в легком кресле подругу наместника:

– Ты – Уира или Аэлла?

– О чем ты?! – Марк непонимающим взглядом посмотрел на друга.