– Но и сестру я люблю не меньше! Она… Она мой единственный живой близкий человек!

– Хорошо. Поверю… А почему молчала госпожа Делмо?

Двери уже начали раскрываться, когда Уира смогла ответить:

– Тетя Рэй – двоюродная сестра моей матушки…

– Понятно.

Марк бросил взгляд на входящих охранников.

– Вы свободны. Тарго, Делмо – останьтесь. – Когда солдаты вышли, обратился к ничего не понимающему Коробу: – Я решил помиловать Уиру.

– Ты… Поверишь ей, несмотря на то что она предала тебя?!

– Старик! Я не могу отправить на смерть мать своего ребенка!

Тот мгновенно сообразил, посмотрел тяжелым взглядом на девушку, рефлекторно прикрывшую руками живот:

– Это правда?

Она слабо кивнула.

– Интересно, однако… Но что делать с ней? – кивнул в сторону Рэй.

– Госпожа Делмо приходится Уире теткой. Ты же это знаешь.

– Да. Вылетело из головы после таких новостей, извини.

– А марлитанцы славятся крепостью своих родственных уз.

– Верно. Но что тогда будем делать с Аэллой?

Марк вздохнул:

– Не знаю. Тут у меня есть кое-какие подозрения по ее поводу…

Повернулся к Уире:

– Приведи сестру к нам.

Та ахнула, потом выбежала из зала. Незуми показал рукой на стулья:

– Может, присядем пока?

Рэй уже справилась с эмоциями и потому была внешне спокойна, хотя в карих глазах бушевала настоящая буря. Короб невольно залюбовался ею, настолько женщина была хороша в этот момент. Все проследовали к окну, расселись по креслам. Появившаяся вовремя прислуга быстро переменила посуду, принесла новый чайник и свежесваренный кофе. Марк, как хозяин, наполнил всем чашки, но Тарго не смог молча наслаждаться напитком.

– Что ты будешь делать с госпожой Делмо? Пусть ты прощаешь ее, но тем не менее за подобное деяние она должна понести наказание.

Наместник задумчиво покрутил рукой в воздухе перенятым у Императора жестом.

– Согласен. Но это преступление не является государственной изменой. Более того, даже уголовным, согласно законам Империи. Тем более что все здесь решается мной.

– Тоже верно.

Оба посмотрели на молчащую женщину, затем Марк произнес:

– Слушай, тебе не надоело?

– Чего? – нахмурился Тарго.

– Признайся честно: ты ведь без ума от нее.

– И что?

– Тебе возвращаться обратно через два дня. А ты так и будешь молчать?

– О чем вы?! – Рэй все-таки не выдержала. Незуми усмехнулся:

– Этот вот великовозрастный дядя никак не решится сделать вам предложение, госпожа министр.

– Что-о?! – в унисон воскликнули оба.

– Я прав! – Марк рассмеялся, потянулся к пирожному: – Короче, Короб, придется твоему другу решать проблемы за тебя. Госпожа Делмо… мой друг делает вам официальное предложение и просит стать его женой.

– Ты с ума сошел?!

Плетеное кресло Тарго отлетело назад, а сам он в мгновение ока оказался на ногах, готовый наброситься на друга с кулаками. Но тут тихий голос женщины мгновенно прекратил готовую разгореться драку:

– Я… согласна…

Короб застыл на месте, не веря услышанному. Рэй тоже замолчала. Марк открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут на пороге залы появились обе сестры. Незуми замер от удивления, переводя взгляд с одной на другую, не в силах различить девушек, затем все-таки справился с эмоциями.