|
- Присаживайся, Скорио. Долго ждать не придется. Твои дружки прибудут с минуты на минуту. *** Чиззи, склонившись над приборной панелью, вглядывался в навигационную карту. Тишину в кабине нарушал лишь свист рассекаемого воздуха. Высокий, пронзительный свист - и размеренные, смачные шлепки карт, которыми Рег с Максом сосредоточенно играли в двойной солитер. Самолет поднялся почти к самой стратосфере, удалившись от наезженных воздушных путей. Он летел, не зажигая огней, только в кабине горели тщательно занавешенные лампы. Пит сидел рядом с Чиззи в кресле второго пилота, глядя прямо перед собой пустыми застывшими глазами. - Не нравится мне все это, - пожаловался он. - Почему? - спросил Чиззи. - Пейдж и Маннинг не какие-нибудь лопухи, с ними опасно шутки шутить. Как бы нам не влипнуть. Чиззи презрительно сплюнул и вновь склонился к приборам. Тоненький серп луны посеребрил скалистые горы внизу, словно прошелся размашистой кистью по свеженатянутому холсту. Пит поежился. Что-то зловещее было в этом призрачном лунном сиянии, в расплывчатых очертаниях горных хребтов... - Странно тут как-то, - сказал он. - Заткнись! - рявкнул Чисти. - У тебя уже мозги размягчились от старости! В наступившей тишине снова послышались карточные шлепки. - Не дрейфь, - сказал Питу Чиззи. - Наше корыто самое надежное в мире, у него моторы в десять раз мощнее обычных. В воздухе за ним никому не угнаться. А корпус такой, что ему не страшны ни пули, ни лучи и ни бомбы. Пробить его невозможно. Но Пит не слушал его. - В этом лунном свете вечно мерещится какая-то чертовщина... - Да ты просто рехнулся! - опять разозлился Чиззи. Пит вскочил с сиденья. В горле у него клокотало. Дрожащий палец указывал куда-то во тьму. - Смотри! - крикнул он. - Смотри! Чисти приподнялся - и обмер. Прямо перед ними, на фоне усеянного звездами неба, словно чеканка из лунного серебра, сверкало грозное лицо - огромное и твердое как скала. Глава 13 В кабине стало совсем тихо. Смолкли даже карточные шлепки. Рег и Макс встревоженно вскочили, услышав вопли своих компаньонов. - Это Маннинг! - визжал Пит. - Он следит за нами! Чиззи молниеносным змеиным движением схватился за рычаги управления. И вдруг лицо его покрыла мертвенная бледность. Рычаги были заблокированы! Он дергал их изо всех сил, но они не поддавались. Самолет стремительно мчал навстречу жуткому лицу, повисшему над землей. - Сделай же что-нибудь! - заорал Макс. - Ты, идиот проклятый, сделай же что-нибудь! - Не могу, - простонал Чиззи. - Самолет неуправляем. Такого просто не могло быть! Быстрое, маневренное судно имело в запасе гораздо больше энергии, чем когда-либо могло истратить. А управлять этим чудом техники было легко до изумления. Последнее слово в самолетостроении, мечта любого пилота... И тем не менее какая-то могучая сила держала его в плену. - Маннинг нас поймал! - снова заверещал Пит. - Мы хотели угробить его, а он схватил нас за шкирку! Самолет разгонялся. Свист рассекаемого воздуха становился все тоньше и выше. |
