|
"Непобедимый" начал тормозить и тормозил до тех пор, пока его скорость не стала совсем черепашьей по сравнению с недавним стремительным бегом. Судно не спеша огибало громадный шар Юпитера. Друзья не отводили глаз от иллюминатора, высматривая корабль Крэйвена. "Непобедимый" приближался к точке, указанной маленьким механическим шпиком. - Вот он! - задохнувшись от волнения, прошептал Расс. На фоне исполинского шара ползла крохотная мерцающая пылинка. "Непобедимый" осторожно подкрался поближе. Пылинка превратилась в серебристый звездолет, не вступающий размерами "Непобедимому". - Прекрасно, - сказал Грег. - Значит, здесь они укрылись за барьером и устроили свистопляску у нас на мониторах. Давай-ка пощупаем их немножко, испытаем барьер на прочность. Он встал и пошел к другому пульту. Расс остался у иллюминатора. Из машинного отсека донесся пронзительный визг. "Непобедимый" пошатнулся. Густой синий луч пронзил пространство и уткнулся в неприятельский корабль. Космос на тысячу миль вокруг озарился великолепной вспышкой света индиго. Корабль в иллюминаторе вздрогнул от удара и закачался на волнах мощной энергии, посылаемой лучом. - Что там? - перекрывая рев генераторов, крикнул Грег. Расс пожал плечами. - Он отлетел на несколько сотен миль. Но никакого вреда, похоже, ты ему не причинил. - Я вжарил лучом мощностью в пять миллиардов лошадиных сил! И всего лишь столкнул его с места? - Их космическая линза, очевидно, фокусирует излучения, а потом направляет в приемник, что-то вроде огромного фотоэлемента. Такую замкнутую цепь ничем не прошибешь. Грег озадаченно нахмурился: - Крэйвен, похоже, создал какое-то особое поле, снижающее длину волны и интенсивность. Оно постоянно улавливает естественные космические лучи и обрабатывает их. - Сам по себе фокус не хитрый, - сказал Расс. - Но поймать и обработать пять миллиардов лошадиных сил - это уже кое-что! - Сейчас я врежу по нему длинным тепловым лучом, - злобно усмехнулся Грег. - Если поле Крэйвена его укоротит, он превратится в радиолуч и взорвет все фотоэлементы к чертовой бабушке! Маннинг яростно забарабанил по клавиатуре, генераторы взревели. В корпус вражеского судна вонзилось красное копье, и космос снова озарился вспышкой, на сей раз ярко-алой. - А ему хоть бы хны, - покачал головой Расс. - Странное дело, - сказал Грег, усаживаясь в кресло рядом с другом. - Они спокойно позволяют нам бомбить свой корабль и даже не пытаются нанести ответный удар. - Может, им нечем его нанести? - предположил Расс. - Хотя вряд ли. Крэйвен не вышел бы в космос с одним лишь оборонительным оружием. Он прекрасно знал, что мы его найдем и заставим вступить в сражение. Трубка у Расса потухла. Он щелкнул зажигалкой, поднес огонек к потемневшему табаку. Потом неторопливо подошел к стенному шкафу, достал из него ящичек, поставил на стол и вытащил двух механических шпиков. Включил их, нагнулся к циферблатам, глядя на задрожавшие стрелки. - Чемберс со Статсменом тоже на корабле! Слышишь, Грег? - прошептал он. - Гляди: показания приборов в точности совпадают с данными шпика, выследившего Крэйвена. - Я так и думал, - не удивился Грег. |
