|
Расс включил боковое ускорение, и оба корабля резко отклонились от Нептуна. Мимо этой массивной планеты они пройдут на безопасном расстоянии в сто миллионов миль. - Крэйвен, наверное, даже не будет пытаться пристать к Нептуну, - сказал Грег. - Он знает, что выдохся. - Может, он старается сейчас накопить еще немного энергии, - предположил Расс. - Пускай старается, - заявил Грег. - Посмотри на стрелку! Еще несколько часов - и мы достигнем световой скорости, а после этого доктор спокойно может вырубать свою линзу. Ей уже нечего будет накапливать. Крэйвен действительно не пытался ухватиться за Нептун, поскольку его орбиту корабли пересекли вдали от планеты. Вокруг сгустилась непроглядная тьма: они неслись со скоростью втрое выше световой, и все еще с ускорением! Час за часом, день за днем "Непобедимый" упорно уводил пленника в открытый космос - в безбрежные межзвездные просторы, где звезды казались всего лишь пятнышками света, близоруко моргавшими где-то далеко-далеко. Расс разлегся в пилотском кресле, бездумно глядя в иллюминатор. Смотреть было не на что, делать - абсолютно нечего. И так продолжалось уже несколько дней. Приборы, управляющие кораблем, были установлены на максимум, генераторы победно пели песнь силы и скорости. За стеклом иллюминатора простирался океан пустоты, который до сих пор, наверное, не пересекало ни одно разумное существо - люди, во всяком случае, точно. Они неслись вперед, в загадочные просторы межзвездного пространства. Только просторы эти вовсе не выглядели загадочными. Они были простыми и будничными, почти скучными. Расс сжал в зубах трубку, хихикнул. Когда-то ученые утверждали, что превысить скорость света невозможно. И они же уверяли, что раскрыть секрет энергии материи не удастся никому. А "Непобедимый" - вот он, летит себе быстрее света, а в генераторах его ревет энергия материи. И мчат они вперед, прокладывая путь в нехоженой пустыне космоса, оставив далеко позади все последние рубежи. В рубке послышались шаги Грега. - Мы здорово разогнались, Расс. Может, пора немного притормозить? - Пожалуй, - согласился Расс и склонился над пультом. - Начинаю торможение. На корабль обрушилась внезапная тишина. В ушах, привыкших за много дней к непрерывному реву генераторов, мучительно зазвенело безмолвие. Долгие минуты тишины... а затем послышались новые звуки - тихое мурлыканье единственного генератора, который снабжал энергией корабельные приборы и поддерживал защитный экран. - Как только скорость станет ниже световой, - сказал Грег, - нужно будет перебросить на корабль Крэйвена телекамеру и изучить его коллектор как следует. Сейчас не стоит и пытаться; все равно мы не сможем им воспользоваться, в условиях сверхсветового пространства он не будет работать. - Да, сейчас мы только и можем, что лететь, - усмехнулся Расс. - Никакая энергия не в состоянии пробиться в это пространство. Мы в нем замурованы. Грег уселся в кресло, пристально посмотрел на Расса. - Какой была наша максимальная скорость? - спросил он. - В десять раз больше скорости света, - улыбнулся Расс. - Далековато же мы оторвались от дома! - беззвучно присвистнул Грег. Вдали крохотными точками сияли звезды, будто кристаллики, горящие отраженным светом. И искрилось серебряное кружево звездной пыли, призрачное и невесомое на вид, хотя на самом деле это были миллионы огромных небесных тел. |
