- Пас – произнесла Мари, бросив лишь один беглый взгляд на карты и тут же свернула их «веер».

- Раз, - после некоторого раздумья изрёк цесаревич.

«Раз»… Значит, шесть пик  - минимальная ставка, но можно повышать вплоть до предела. Ну, помимо мизера, его объявляют отдельно и сразу, а перебивается он лишь одной из ну совсем старших заявок, которые встречаются ещё реже собственно мизера. Но не будет распасов, что мне по любому в плюс, больно карты для них неподходящие. Длинная бубна, но без туза плюс пиковый марьяж. Что ж с тузами то такая непруха? Ни единой карты этого типа, но в то же самое время от игры отказываться нельзя было в любом случае. Младших то карт нет ва-аще, Ни семерок, ни восьмёрок. Забавный расклад достался, чего уж греха таить.

Раздумья заняли секунды три, после чего прозвучало единственное слово:

- Два! – то есть я обязался играть шестерную же игру. Но объявляя козырём минимум трефы, а не пики. Потом могло бы последовать «три», то есть шесть бубен и «четыре», то есть шесть червей. Ну а потом уже символьных обозначений не водилось, объявляли бы классические наименования: шесть без козырей, семь пик и так далее…

- Пас.

Лёгкое облегчение в голосе цесаревича? А пожалуй так оно и есть. Значит карта так себе, мог объявить игру исключительно из-за нежелания распасов. Торги меж тем закончены, пришла пора вскрывать прикуп. Вот его Владимир Александрович и вскрыл, предъявив всем на обозрение пикового туза и девятку треф. Одна карта ну просто совсем в тему, другую выбросить обратно. Только не стоит этого показывать, понятное дело. Держу морду кирпичом, беря прикупные карты к себе в «руку», причем так, что не видно, куда именно я их воткнул, дабы по сбросу не догадались чисто по внешним признакам. Ясень пень, что тут вряд ли подобными легальными, но всё же специфическими фокусами пользоваться будут, но у меня привычки, от которых отказываться даже не думаю. Причины просты – постоянная бдительность и толика разумной паранойи никогда не вредили, зато жизнь и здоровье спасали многим. А привыкнешь расслабляться сверх меры там, тут… в конце концов потеряешь хватку с печальными итоговыми последствиями.

- Бубны. Семь.

И после услышанного от цесаревича слова «Пас!» раздаётся ехидный комментарий Марии.

- Кто играет семь бубён, тот бывает… огорчён.

- Это ты так на вист намекаешь, сестрёнка?

- Нет. Тоже пас. Ты сам кого угодно… огорчишь, Вик.

Вот и состоялась первая сдача. Удачный для меня задел, в «пулю» «пишется» четвёрка, а вот у моих визави ничего в плане записанных в мою сторону вистов.Посмотрим, что будет дальше… а заодно начнём переходить от собственно игры – она то служит лишь декорациями, пусть и довольно интересными – к настоящему разговору.

Так и случилось. Спустя ещё несколько сдач, за время которых удалось сыграть шестерную и неплохо подсадить «паровозик» сестрёнке на неудачных для той распасах, пошёл настоящий разговор. Как раз во время того, как император «поймал волну» и объявил мизер. А раз объявил, то должен был предоставить список имеющихся у него после взятия прикупа карт. Вот и старался, выводя каллиграфическим почерком нужную для соперников инфу. Зато цесаревич, тот сейчас был вне игры, а потому более чем мог отвлечься на мои слова, кои к игре ни разу не относились:

- …участвующие в войне прямо или косвенно, должны получать ощутимую выгоду. Гаити стерто с мировой карты, а земли частью вернулись исконным владельцам, то есть испанской короне, а частью влились уже в нашу империю. Однако, как я говорил, Американская и Российская империи связаны воедино и политическими и кровными узами.