– Здесь ещё двери! – Валькирия быстро заглянула в ближайшую к выходу и ахнула: – Цезарь, посмотри!

В коротком предбаннике обнаружилась запертая дверь в индивидуальное убежище. Она спокойно приняла наш аварийный код и с шипением ушла в сторону, подарив мне несколько неприятных мгновений. Внутри лежали ученые в белых халатах, всего четверо, и ещё одна девушка в желтой пижаме с розовыми мишками. Никаких следов жуков, умерли явно не от них, значит, те точно сюда не добрались, и сдохли все одновременно. Получается, ядовитый газ пустили и внутри, и снаружи.

– Это она и есть? Главная ученая? – Вэл быстро склонилась над телом и перевернула ее. – Выглядит спокойной.

– Нет, эта блондинка, а нам нужна рыжая и постарше. – В убежище не было ничего ценного, не считая медикаментов и примитивного оружия, но мы пришли не за припасами. – Вероятно, она дальше.

Мы вышли из убежища и повернули за угол, войдя в кабинет. Сразу стало понятно, Ирайдис Мольтера думала так же, как и я – нет смысла сопротивляться жукам, раз их нашли. Она воспользовалась единственным шансом спасти результаты своих исследований и распылила ядовитый газ по всем помещениям.

Главная ученая с удобством устроилась в шикарном кожаном кресле, отдалённо похожем на трон. Она откинулась на спинку, держа в одной руке стакан из под виски, а во второй наполовину сгоревшую сигару. Я сразу представил, как она сделала последний глоток и отдала команду о полной зачистке, чтобы сберечь свои исследования, и потому действовала наверняка, пустив газ по всему убежищу.

Для неё спасти результаты было важнее призрачного шанса на спасение. Управление она осуществляла через прикрепленное к виску устройство, не полагаясь на мысленный интерфейс.

– Неплохой вкус, – хмыкнула Валькирия, посмотрев на этикетку на бутылке. – Такая стоит десять тысяч кредитов.

– Самое то, чтобы выпить перед смертью, – согласился с ней, осматриваясь.

На рабочем столе главной учёной царил идеальный порядок. Стопка чистой бумаги для рабочих заметок, стаканчик с канцелярскими принадлежностями и погасший компьютер. И ничего, что указывало бы на особо ценную вещь, ради которой мы сюда прибыли.

– Как думаешь, что мы ищем? – Стоило нам остаться наедине, как Валькирия сразу переключилась на приватный канал, чтобы нас не слышали остальные. – Зачем она нас сюда вызвала? Боялась?

– Не похоже, дама явно решительная. Припасов у них здесь на десятилетия, почти наверняка была договоренность, что их заберут через определённый срок. – Последовательно проверив все ящики стола, я зашёл в компьютер. Обойти защиту оказалось несложно – система отреагировала на приложенный палец мертвой женщины, довольно примитивно. – Что то заставило их отправить сигнал, который в итоге и привёл к гибели.

– Думаешь, это из за сигнала? Может, их нашли раньше?

– Атака не выглядит целенаправленной, прорыв был стремительным, малым количеством тварей. Я вижу это так: группу, которая использовала башню Легиона для подачи сигнала, на обратном пути обнаружил патрульный рой, прямо в тоннелях. Жуки отправились в погоню, Ирайдис Мольтера пожертвовала командой и уничтожила тварей газом, остальные не заметили пропажи сородичей. Она наверняка знала, что они не связаны в одну сеть.

– А почему? – Вэл точно волновалась, иначе как объяснить её внезапную разговорчивость? Пришлось успокаивать.

– Это очень энергозатратно и, насколько я помню, требует выращивания специальных жуков. Угрозы нет, захваченная планета находится в тылу, потому они избавились от лишних тварей или отправили их дальше на фронт. Это даёт нам шанс…

Войдя в систему, я пытался понять, чем они тут занимались, покуда Валькирия проверяла шкафы.