Сборочные линии без остановки клепали роботов с оружием. Я оставлял небольшие отряды по десять металлических воинов в тайных местах на пути возможного вторжения. В критический момент их неожиданная атака может развернуть ход битвы. Не забывал про мины, растяжки и прочие прелести, покуда строительные роботы таскали камни для создания лавины.

Когда в небе появились разведывательные глайдеры, все работы пришлось свернуть. Живущим у нас пустынникам категорически запретили разводить костры и шляться вне безопасных зон. С учётом, что почти все Свежеватели успели перебраться в долину, настроения царили довольно напряжённые. Самых слабых перевели в свободные подземные тоннели, где пока не велась добыча.

Удалось частично сбить напряжение раздачей вкусной еды и киносеансами в зале собраний. В качестве фильмов использовали ролики с похождениями нашей команды. Посмотрев, как мы весело нарезаем страшных жуков в паштет, пустынники заметно повеселели, поверив в нашу непобедимость.

Ребята пока оставались на Тартусе, чтобы не тратить время на бег к капсуле в случае появления Кочевников. На мой взгляд подобная мера была излишней тратой времени, не нападут же они прямо сходу, сначала точно будут угрозы с предложениями сдаться. Хотел предложить сходить на командную миссию, чтобы как следует развеяться, как пришло сообщение из моего мира — Вика написала, что получила срочное письмо от графа Зуева. Более того, его гонец остался в ожидании ответа!

Глава 2

Крайне важно правильно подобрать образ. Гонец наверняка в точности расскажет графу о моём виде, какое лицо скорчил, общее настроение и т.д. Из подобных мелочей складывается цельная картина. Буду лебезить перед посланником, всячески кланяться и угождать? Значит, слабак, о которого можно вытирать ноги. Прикажу отрубить ему голову, предварительно посадив на кол? Неадекват, с таким не о чем разговаривать.

Я вышел в домашнем костюме, с идеально уложенными волосами и полностью собранном виде. Новенький домашний костюм в красную шотландскую клетку стоил почти пятьсот тысяч рублей. В рекламе утверждалось, что его пошили из меха альпийских коз. Лично мне было плевать на стоимость одежды, главное — комфорт, однако у графского посланника чуть расширились зрачки. Он безошибочно определил итальянский модный дом по их светящемуся знаку, прекрасно представляя, что я сейчас ношу на себе его годовую зарплату.

Тем не менее я не стал надевать официальный костюм, тем самым давая понять, что письмо от графа слабо интересует меня. То, что я поставил выше собственный комфорт, и время ожидания должно было передать чёткое послание — я не боюсь шестёрки князя В то же время я мог позволить себе огромные по меркам простолюдинов траты на повседневные нужды, значит, не так прост, как могло показаться на первый взгляд.

— Сударь. — Подтянутый мужчина лет сорока с модно подстриженными усиками протянул мне конверт со светящейся печатью. — Мне велено немедленно передать ваш ответ.

— Граф не знает про существование телефонов? Они быстрее людей, — хмыкнул я, безжалостно разрывая гербовую бумагу.

— Его сиятельство предпочитает проверенные временем методы. — Он лишь самую малость сморщил нос, большинство людей даже не заметили бы моего намёка.

— Ну да, понимаю. Традиции важнее прогресса, поэтому до сих пор в дерьме живём вместо светлого будущего. — Прочитав содержимое письма, я приподнял бровь. — «Белый лотос», через час. Опоздание приравнивается к оскорблению, я оставлю за собой право вызова на дуэль.

— Прошу прощения? — Потеряв самообладание, мужчина выпучил на меня глаза.

— Сообщение передано, свободен. — Отвернувшись, ушёл в спальню, игнорируя летящие в спину вопросы.