– Мне страшно.

– Чего?

– Мне страшно, что настоящий преступник на свободе, – монотонно произнесла она. – И если в меня уже стреляли, то могут и еще стрельнуть…

– Послушай, – Саша низко наклонился к се постели, – у тебя нервы разболтаны. Это понятно. Но ты давай не увлекайся такими мыслями. А то, чего доброго, начнется истерика.

– Уйди, – попросила она.

Он посидел еще немного и в конце концов понял, что она говорит серьезно. Встал, тихо сказал: «До завтра'» и вышел. Как только за ним закрылась дверь палаты, Ира приоткрыла глаза. Она вспоминала… Кто только сюда не приходил!

Тут был Маленков с букетом цветов и какими-то продуктами, которые ей пока нельзя было есть. Он явился сюда в числе первых посетителей, которых к ней пустили. Маленков сидел минут десять, непрерывно развивая одну и ту же тему:

– Как только поправитесь – сразу за работу. Настя в декрете, вы в больнице. Не представляю себе, что делать. А вы не изменились, даже не заметно, что больны. Пока работаем с одним ведущим. Надо сказать, было много звонков. И письма насчет вас тоже пришли. Поразительный факт.

– Какой именно? – спросила она.

– Рейтинг передачи сильно поднялся, – сообщил он. – Вот что поразительно.

– Что тут удивительного? – заметила Ира. – После скандала всегда растет рейтинг.

– Скандала не было. Вы, Ира, вообще очень нам нужны.

Все это Маленков говорил так невыразительно, так равнодушно, что было ясно: он всячески старается сократить визит и Ира ему до лампочки. Когда он ушел, она шестым чувством ощутила – никогда в жизни ей больше не переступить порога студии. Во всяком случае, в этом ток-шоу. Там ее никто не ждет. И если она придет туда, ей скажут, что за время ее болезни нашли замену. Нельзя же было допустить, чтобы передача развалилась?

Приходили и подружки. Сидели на сломанной табуретке, стояли рядышком, совали ей гостинцы, ахали, охали, просили рассказать, как она себя чувствовала в момент нападения, что видела, кто ее нашел, больно ли было во время операции и после наркоза?

Ира рассказывала все, как было, с каждым разом все больше ненавидя эту историю. Одна из старых подруг, с которой Ира давным-давно не видалась, внезапно высказалась так:

– Ты говоришь, что милиция приехала сразу?

А кто ее вызвал?

Ира призадумалась:

– Я лежала в луже. Может, в соседних домах услышали выстрелы и решили вызвать?

– Глупости, народ столько выстрелов слышит, что всем уже плевать.

– Ну, значит, случайно мимо проезжали.

– Разве что так… И что – тебе сразу помощь оказали?

– Ага, – сказала Ира. – Я не совсем помню, как там было дело, я отключилась.

– Тебе просто капитально повезло. Многих бросают в таких лужах до утра. А утром вызывают «скорую» к ледяному трупу. Человек помирает даже не от ран, а от переохлаждения. Счастливая ты, Ирка!

– Куда уж счастливее… – иронично вздохнула она Этот разговор не забылся, а запал ей в душу. Откуда на месте преступления взялась милиция? А милиция появилась сразу же… Об этом она спросила и следователя, который зашел к ней всего два раза Это было как раз последнее его посещение.