Бежать — не удавалось. Что-то удерживало девушку на одном месте.

Ноги словно прирастали к камню, а потом потихоньку начинали покрываться каменной паутиной, такой красивой и ажурной, что казалось, можно было часами простоять, просто любуясь ею.

А потом приходило Нечто. Серый туман медленно выплывал из-за границы темноты, пристально смотрел на Андру. Туман поднимался от пола, стелился от стен и в какой-то момент рассыпался на разноцветные ленты.

Ленты кружились вокруг, не замирая ни на мгновение, и задавали вопросы.

«Кто ты?» — шептала лента мышиного цвета, обвиваясь вокруг левой щиколотки, оставляя темно-серые отпечатки, словно от крысиных лапок.

«Что ты?» — добавляла лента светло-зеленого цвета, медленно двигаясь в воздухе, словно водоросль под водой.

«Откуда ты пришла?» — спрашивала белая лента.

«Куда ты идешь?» — добавляла черная лента, свиваясь с белой и затевая причудливый танец.

«Имя твое?»

«Как твое имя?»

«Кого ты назвала?»

Рой лент кружился вокруг, требовательно спрашивал, причиняя боль и мучая ведьмочку.

И только одна лента ничего не спрашивала и не злилась. Пушистым прикосновением эта ленточка коснулась щеки лишь однажды. И от нее по всему телу разлилось завораживающее тепло.

Эта лента молила только «Просыпайся».

* * *

…Обычно сон таял вместе с ледяным душем, обрушивающимся на голову Андре. Иногда он приходил во время дня, когда девушка падала от усталости, как подкошенная. Иногда она засыпала за столом, прямо за едой. И только присматривающие демоны не давали ей проснуться в тарелке.

Тихую дремоту над тарелкой прервал злющий голос Эльена.

— Лил! Хватит! Так дальше продолжаться не может!

Андра, резко вырванная из дремоты, опасно закачалась на стуле.

И уже даже не удивилась, когда раньше, чем она успела осознать, что падает, протянутая рука демона вернула ее на место.

— Я тоже так думаю, — согласился миролюбиво Лилиар. — И уже даже успел об этом позаботиться. Андра.

— Да?

— Завтра вечером мы отбываем в мой родной дом. Утром тебя ждет последняя примерка нового гардероба, а уже вечером мы будем в моей фамильной башне.

— Башне? — притянула к себе девушка кофейник.

— Да. Особняк Сатаны IV представляет собой букву П, центральная перекладина — это особняк «приема». В нем гостят те, кто прибывает в особняк по приглашению отца или его наследника — Мефистофеля.

— Мефистофель?

— Да. Отец не был оригинален и, как и в свое время дед, взглянул на человеческую религию, чтобы назвать детей. Только одному мне имя дала мать. Впрочем, оригинальной не стала и она сама, дав мне производную от своего имени, — отвлекся от основного рассказа Лилиар, затем продолжил. — Левое крыло — принадлежит правителю и его приближенным. В общем, тем, кому он посчитает нужным выделить там комнаты. По сути, это лакмусовая бумажка, по которой легко можно определить положение, занимаемое демоном в нашем обществе. Правое крыло — дипломатическое. Там проживают все, с кем связаны демоны: экономически, дипломатически или по военным поводам. Вокруг центрального особняка стоят шесть башен.

— Почему именно шесть?

— По числу тех, кто покровительствовал нашему роду. Шесть легендарных демонов, один из которых и создал те самые доспехи, предложенные тобой в качестве залога сделки. Эти башни по традиции принадлежат сыновьям и дочерям рода. Цвета башни — черный, белый, красный, зеленый, голубой, желтый.

— Почему у башен такие названия? Они что, покрашены?

— Нет, не краска.