- Отчаливаем!

В дно уткнулись согнувшиеся шесты, и мы медленно отошли. Не сводя глаз с джунглей, я выпрямил руку с опутавшим меня удавом.

- Каппа.

Свистнул тесак, в мутную речную воду ударила струя крови, туда же отлетела отрубленная голова.

- Хорхе…

- Я понял, команданте. Я приготовлю рагу…

- Пожарь — велел я, опускаясь на колено рядом с внедорожником и отрубая питание экза — Просто пожарь. С солью. И дай мне.

- Со стопкой мескаля?

- Если осталось.

- Для тебя всегда найду, лид — широко усмехнулся Хорхе, выбираясь из багажника с длинным ножом и металлическим блюдом — Этого мяса на всех хватит. Или экзотику сеньор кушает в гордом од…

- Жрем вместе. Воюем вместе. Подыхаем вместе.

- И пьем вместе! — добавила «вскрывшаяся» Ссака — Мне бы тоже пососать из соски энергии…

- Я могу дать свою… — ожил тот седенький мужичок, что только что не сводил голодных глаз с мертвого удава. Опомнившись, он испуганно втянул голову в плечи — Ой… я это… с женой тебя спутал своей…

- Меня с твоей женой?

Похоже, последняя его фраза оскорбила Ссаку гораздо больше, чем первая.

- Ссака ты первая в дозоре — велел я — Каппа второй. С собой берете по гоблину. Заодно натаскиваете — куда смотреть, как долго смотреть, почему нельзя мерно крутить башкой и чем важен рваный непредсказуемый ритм у наблюдателя. Четверо самых бодрых остаются на шестах. Остальные — жрать и спать. Тот кто посчитает себя бодрым и будет работать — получит от меня дробовик и десяток патронов. Всех касается. Но если возьмется и не получится — вобью дробовик в задницу. Рассчитывайте свои силы трезво, гоблины.

- Ага…

- Мы услышали и поняли, о вождь.

- Да, лидер!

- Понятно, смотрящий!

- Слова смотрящего услышаны.

- Смотрящий — вздохнул я, покосившись на красных от загара сурверов. А ведь мы по джунглям перли — Намажьтесь чем-нибудь и прикройтесь. Иначе сдохнете от ожогов и токсикоза.

- Нам уже хреново! — радостно и пьяно улыбнулся молодой совсем парень — Свобода-а-а…

- Принято — доложила Ссака.

- Принято — кивнул и мечник — Мы отступили, лид?

- Пообщаемся со здешними — ответил я — Здесь стоп! Шесты в дно. Якорь туда же.

Вывороченный из берега карстовый дырявый обломок ухнул в воду, утаскивая за собой тонкий трос. Когда трос натянулся и нас начало разворачивать по течению, я впервые отвел глаза от того берега и взглянул на стоящего рядом Каппу:

- Как думаешь — они вниз или вверх по течению?

- Речное племя?

- Да. Тот ушлепок не рискнул бы уйти от родного племени слишком далеко. Его вела обиженная детская ярость, но все же…

- Он похитил девчонку. Бросил на плот. Скорей всего сделал это днем.

- Верно — кивнул я — Ночью молодая баба лежала бы с мужем. Еще не надоели друг другу.

- Да. Я думаю, он украл ее не с плотов племени…

- Согласен — опять кивнул я — Пропажу хватились бы быстро. Затем проверить списки, выяснить кого еще не хватает — и сразу понятно кто жертва, а кто насильник и убийца. По возвращению…

- Поэтому лучше украсть бабу с берега. Они ведь выходят на берег — собирать ягоды, охотиться, опять же нужны стройматериалы. Те же лианы — вряд ли они используют тросы. Листья для крыши…

- Они живут джунглями. У каждого члена племени свои обязанности.

- Он наверняка договорился с кем-нибудь из своих дружков, чтобы они прикрыли его и обеспечили алиби. А то, что пропала молодая дура… сожрал ее кто-нибудь в джунглях.

- Вниз или вверх по течению, Каппа?

- Он бы предпочел спуститься.