- М-да, - вздохнул я. - Остается только надеяться, что Мираллисса что-то разузнала - не просто же так ко мне с утра заскочила. Вот только идти к ней сейчас пустое дело, ничего нормального не скажет. Ладно, знаешь что?

  - Что? - заинтересованно откликнулся тифлинг.

  - Пошли стрескаем что-нибудь, что б мозги заработали, - предложил я, поднимаясь с кровати. - Заодно покумекаем над нашим делом...

   А предложение поесть тифлинг ответил согласием. Тоже, наверное, трескать хочет неимоверно. Придя к единогласному решению, мы вдвоем спустились в зал, где почти сразу же увидели дельфесу, с мрачным видом ковырявшуюся в большом блюде с мелкими птичками под густым-прегустым соусом кровавого цвета. Заказав у трактирщика побольше мясного и пару кувшинов пива, мы подсели к девушке за ее стол, даром что рядом с ней места пустовали. Наше появление не вызвало возмущений или пренебрежительного незамечания, как я в тайне ожидал. Вместо этого Мираллисса на короткий миг оторвалась от блюда, чтобы бросить на нас быстрый взгляд и вновь вернулась к ковырянию в тарелке.

  - Интересно знать, что можно было сделать с королевскими перепелами, что они стали жесткими, словно солдатская подошва сапога, - прокомментировала девушка свои действия. - Они же даже в старости сохраняют нежность и мягкость мяса.

  - Готовить их не умеют, - пожал плечами тифлинг. - Засушили в печи. Но, скорее всего, они вчерашние еще, что осталось. Просто еще раз разогрели, потому и жесткими стали перепела эти.

  - Фу, - скривилась девушка, отодвигая от себя тарелку с едой. - Мерзость...

  - Не будешь? - заинтересованно осведомился тифлинг и потянул отвергнутое блюдо к себе. - Тогда я его употреблю, не возражаешь?

  - Как хочешь, - кивнула ему дельфеса. - Я отбросы есть не желаю.

  - Вот и отличненько, - обрадовался Гочкинс и выхватил из тарелку мелкую птичью тушку и вонзил в нее зубы, слизывая попутно жир и соус с пальцев. - Кстати, с такими вкусами тебе трудновато будет путешествовать. Королевских перепелов нигде не встретишь, кроме как на кухнях и специальных фермах птичьих.

  - Одно дело терпеть трудности в походе, - заметила девушка, - и совсем другое добровольно испытывать их же в культурных и населенных разумными местах. При этом имея возможности оплатить все.

  - Это да, тут ты права, - прочавкал тифлинг, приканчивая одну жареную тушку и принимаясь за следующую, - когда выпадают такие минутки, то хавчик должен быть от пуза и качественным.

  - Что? - непонимающе посмотрела на него Мираллисса. - Ты о чем сейчас говорил?

  - Э-э, - бросил на меня быстрый взгляд тифлинг, - об еде и ее качестве. Кстати, насчет старых перепелов я немного ошибся. Просто повар их зачем-то полил вот этим соусов, который не идет к горячему мясу. Потому и жестким оно стало...тебе бы точно объедки не подали бы, понимают возможные проблемы. Насчет этого я малясь ошибся.

  - Ты когда-нибудь договоришься, Гочкинс, - зло посмотрела на него дельфеса, наблюдая, как последние тонкие косточки птичек с хрустом исчезают во рту у тифлинга.

  - Ага, - фыркнул я, вспомнив подходящие слова с Земли. - Как Пушкин, который дописался, и Гагарин, что долетался.

   Теперь на меня смотрели уже две пары непонимающих глаз, требуя разъяснений. Ага, сщаз я им прям тут рассыпался в пояснениях. Некогда, уже и горячее подали к столу.

  - Когда я ем, я глух и нем, - вместо пояснений проговорил я и щедрым жестом указал на стол. - налетай, пока еще что-то осталось.

   Оставалось еще много, большой поднос, принесенный самим хозяином, был наполнен 'до краев'. Немалый молочный поросенок с крупным печеным яблоком в пасти, по бокам четыре некрупных гуся (или утки(?) для кур крупноваты), тоже заполненных какими-то фруктами или овощами.