- Всего лишь старшему? - удивленно рыкнул герцог. - Странно. Думал, что сможет помочь мне не менее чем арх.

  - Этот старший демон сможет стать архидемоном безо всякого перерождения, - усмехнулся Артас.

  - Вот как, - немного призадумался Прашит. - Ты...ты вырвал душу разумного из круга перерождения и вложил ее в чужое тело, так? Я и не знал, что Хаос способен вмешиваться в процессы, установленные самим Творцом.

  - Ты почти угадал, - проговорил Артас. -Только в нюансах ошибся...но они настолько незначительны, что не стоит и упоминать про них. В общем, у меня есть кандидат, которому нужно обзавестись личным феодом в Даасгре. Лорд ему никогда не даст такой возможности, а вот ты...

  - А я герцог, - кивнул на его слова демон, - и могу награждать выделившихся демонов. Он свободен, этот старший демон?

  - Практически, - пожал плечами Артас. - Небольшой контроль со стороны Лорда имеется. Первоначально я делал ставку на него, даже один мирок ему отдал, но...

  - Но?

  - Но Лорд влез кое в какие мои дела, - уклончиво проговорил Артас, не вдаваясь в подробности. - Предполагаю, что он сможет обойти наше соглашение и прибить моего визави.

  - Это он может, - заметил герцог. - И зря ты ему мир отдал, зря. Надо было сначала прийти ко мне с подобным предложением.

  - Извини, - развел виновато руками Артас, - ошибся. Не на того поставил.

  - Ладно, - не обратил внимания на извинения гостя демон, догадываясь про истинные чувства собеседника - извиняться тот точно не хотел - и продолжил речь, - я помогу твоему помощнику. Мне с этого какая помощь? Тоже мир предложишь?

  - Как насчет вот этого? - в руках у Артаса возник небольшой блеклый камешек мутно-красного цвета.

  - Капля Крови Творца? - неверяще проговорил демон. - Это...плата?

  - Да, - кивнул Артас и аккуратно положил камешек на пол. Почти сразу же в этом месте потоки лавы исчезли, открыв обычных пол из каменных плит. Демоническая магия была нейтрализована энергией камня.

  - С ним я прикончу Лорда и займу его место, - проговорил герцог, не сводя взгляда к камня. Насмотревшись, он посмотрел на Артаса, спокойно сидевшего на плавящемся камне.

  - И ты так просто отдашь мне его? - поинтересовался демон у своего гостя. - Он же способен на многое. С ним можно изменить мир в буквальном смысле слова...или прикончить бога, или сильнейшего демона.

  - Скажем, - скривился Артас при намеке на божественную уязвимость, - бога этот булыжник слабенького, совсем слабенького. А вот на Лорда тебе его хватит. А почему отдаю...м-да...я вложил слишком много в помощника. Не хочу, чтобы с ним что-то произошло. Да и силенок ему надо поднакопить, а сделать это имея статус старшего демона совсем непросто.

  - Ладно, - герцог шагнул вперед и сграбастал камень с пола, при этом кривившись, как от сильной боли, - я принимаю соглашение и буду помогать тебе и твоему помощнику, пока вы со мною честны.

  - Скорее, - проговорил Артас, поднимаясь с тумбы и отряхивая плащ, - тебе придется работать со мною. Помощник, хм, не совсем в курсе моих дел. Известен только самый минимум информации.

  - Мне все равно, - пожал плечами демон, с трудом сумев передать этот жест в жестких латах. - Что ты предлагаешь?

  - У вас же здесь давно не было больших состязаний, а? - подмигнул герцогу Артас. - Вот и объяви об их начале. А ставками пусть будет...

   Договорившись с герцогом о будущих планах, Артас переместился в темную и тесную комнатку постоялого двора. Вскоре должен появиться Гар-Хор, в которого бог Хаоса уже вложил чересчур много. Но ничего, потом он возьмет с этого парня сторицей - когда тот выполнит задание. А если демон не справится...Артас зябко повел плечами, представив ЧТО с ним самим будет в этом случае.