Проходившие мимо дракончики делали хлопок ладонями и кланялись, пока одна из девочек не подбежала и не встала рядом с Алисой на колени.

— Благослови, сиятельная!

И сразу же все, словно по команде, стали опускаться на песок.

— Благослови…

— Да пребудет с вами благодать Творцов киннэ, — Алиса сделала рукой полукруг, и розовое сияние на мгновение накрыло детей. — А теперь идите. Ни к чему вам видеть остальное.

Когда последний школьник — смешно подпрыгивающий при ходьбе мальчишка лет восьми — скрылся из виду, Алиса кивнула самой себе.

— Барон? Блокировку!

— Генераторы включены.

— Ну что, смертнички? — она окинула взглядом наемников, готовых в любой момент открыть огонь. — Потанцуем?

Прыжок вверх был мгновенным, словно бросок кобры. В том месте, где она только что была, скрестились лучи и вспучился кипящий от высокой температуры песок. Но она уже била сверху, выкашивая небольшой отряд.

Приземлилась и сразу перекатилась в сторону, уходя от взметнувшегося вверх столба пламени.

Шарик гранаты хрустнул в руке активатором и, пущенный твердой рукой, улетел в окно, где стоял один из нанятых магов.

Вид летящего в него шарика парализовал того настолько, что граната взорвалась от удара о человека, мгновенно превратив тело в фарш и ранив еще двоих.

Магические удары сыпались со всех сторон, но Алиса уходила за счет скорости, потому что атака энергетикой намного медленнее луча или пули, а она привыкла воевать именно в таких условиях.

Понимая, что на открытой площадке ее так или иначе накроют, Алиса метнулась за угол и, вырезав в стекле дыру, пролезла внутрь здания.

— Раз, два, три, четыре, пять, я иду вас убивать. Кто не спрятался, тому п…ц! — прокричала Алиса, подумала и добавила: — А кто спрятался, все равно найду.

Потеряв в первые секунды боя половину вооруженного прикрытия, маги постепенно утрачивали самообладание и уже лупили на любой шорох, не оглядываясь на затраты энергии. Собственные запасы силы у Алисы стали быстро таять, несмотря на отстрел врагов. Все же двадцать пять профессионалов, прошедших, в отличие от нее, нормальную школу подготовки, это было очень много. И боевики кланов ей сейчас не помощники. Конечно, они в итоге просто завалят магов трупами, но это, по мнению Алисы, было бы совсем плохо.

Оставалась еще возможность вызвать огонь прямо на школу, но этот аргумент Алиса решила приберечь до последнего. Сейчас Алисе просто хотелось уничтожить тех, кто решил с помощью детей добраться до нее.

А в среде исао, подписавшихся на эту акцию, постепенно нарастала паника. Они надеялись на поединок энергий, где они были сильны и выучкой, и просто количеством, но пока молодая магичка просто убивала их гранатами и огнем из бластера, не отвлекаясь на магические воздействия, сыпавшиеся со всех сторон. Лон Трасо, руководивший группой, не мог не признать, что это была весьма эффективная тактика — сосредоточиться на защите, а атаковать лишь с помощью оружия. Они и представить себе не могли, что девушка окажется столь опасной целью.

Грохнул очередной взрыв, и на панели перед Трасо погасла еще одна тройка исао. Магичка была уже на втором этаже, и такими темпами скоро доберется до них.

— Мако! — Трасо окликнул своего помощника, распределяющего энергопотоки между пока еще живыми соратниками. — Готовь круг.

Мако Арой, боевой маг-наемник, побывавший в десятках переделок, несколько секунд раздумывал, потом кивнул.

— Да. Похоже, время пришло.

Десять сильнейших магов группы начали чертить прямо на полу гексаграмму стального ветра, а две тройки выдвинулись в тыл Алисе, чтобы отвлечь ее на какое-то время.