|
Три дюжих лохматых мужика, волосы на плечах, бороды до поясов, широкими лопатками перемешивали крохотные аппетитно пахнущие комочки. Ингвар старался разглядеть, а Павка сказал знающе: — Кулики. — Кулики? — не поверил Ингвар. — Да что в них есть? И вообще, кулики — это забава для детей. Еда для нищих. — Или бекасы, — поправил себя Павка. — Хотя по запаху похоже на песочников, они в это время самые жирные... Я бы не отказался еще и от жареных жаворонков, только где их возьмут? Он опять сглотнул слюну. Ингвар хмуро рассматривал подготовку к пиру. В сторонке группа детей торопливо ощипывала дроздов, там же опаливали крохотные тушки, обмывали, натирали тертым можжевельником и целыми дюжинами насаживали на палочки. Так и жарили, поливая маслом, чтобы лакомство не подгорело. Павка за спиной сопел, мычал, шумно глотал слюни. К крыльцу подскакал на прутике мальчонка. Замер, вытаращив глаза на огромных страшных русов. Которые, как рассказывала бабушка, из моря вышли вместе со своим дядькой Черномордом, чешуей, как жар, горя, а теперь грабят и убивают в их лесу, а малых детей живьем едят... Павка спросил доброжелательно: — Ты чей? Из тебя лихой наездник будет! Прямо хазарин. Тот застеснялся, опустил личико долу и начал ногой ковырять землю. В сторонке челядин угрюмо покосился на могучих русов, никто из мужчин не любит смотреть на мужика выше себя ростом, но ответил за мальчонку словоохотливо: — Да Дубов он, выплодок Дуба, который в одиночку замостил гать! Да и все на том конце Дубичи. Их столько, что их целая дубрава! А молодняк уже будет и вовсе Дубровскими!.. Не род, а новое племя выйдет из леса! Он захохотал, довольный, явно тоже был из рода Дуба, понес на коромысле тяжелые бадьи. Павка смотрел довольно, он и без политики великого князя старался подружиться с местными. Теперь и другие мальчишки, видя что сына Дуба живьем не съели, начали опасливо приближаться, гляди на русов со страхом и восторгом. Ингвар поманил пальцем самого смелого, что остановился прямо перед крыльцом. — А тебя как зовут? Тот высморкался по-древлянски, поочередно зажимая большими пальцами ноздри, вытер грязную ладонь о волосы, ответил независимо: — А как и моего деда. У нас всегда называют в честь деда. — Хороший обычай, — одобрил Ингвар. — А как звали твоего деда? — А моего дела назвали в память о его деде, — ответил мальчишка уже удивленный такой тупостью руса. Ингвар внезапно ощутил, что за ним наблюдают серые глаза. Именно серые, именно глаза дерзкой княгини, от одного имени которой у него от злости сердце начинает бухать как молот, а перед глазами встает красная пелена. — Ладно. Но как тебя зовут, когда пера обедать? Мальчишка вытаращил глаза: — Тю на тебя! Меня никогда звать не приходится. Я всегда за столом самый первый! Павка расхохотался. Ингвар, чувствуя себя посрамленным, попятился в сени. Не видел, откуда за. ним наблюдают, но чувство самосохранения подсказало, что лучше оказаться под прицелом десяти самострелов, чем этих серых глаз. В ожидании ужина русы отдыхали, копили силы. Спокойные II немногословные, они выгодно отличались, на взгляд Ингвара, от суетливых и постоянно роняющих свое достоинство древлян... как и прочих славян, как бы по-разному не звались Ингвар стоял у окошка, разглядывал двор, благо в его комнате оно было на уровне груди. |
