Он не помнил, как вытащил Всеслава. Не помнил, как дважды возвращался в операционную за детьми. Не помнил, как не смог вернуться за женщинами. Или они отказались выходить. Или они не отдавали ему детей, и он убил женщин.

Иван не помнил.

Он пришел в себя на вершине небольшого холма. Солнце уже почти поднялось из-за горизонта.

Иван сел, огляделся. Вдалеке виднелись строения интерната. Над ними вился дым, но уже белесый, несерьезный.

На дороге, возле холма, стоял автобус.

Открылась дверь, и из автобуса выбрался Тепа. Помахал рукой, подзывая. Иван посмотрел на свои руки — чистые, словно и не горели они недавно. С одеждой было хуже. Иван был совершенно голым, у ног лежал замызганный комбинезон.

Тело слушалось, хотя каждое движение отдавалось болью.

Одевшись, Иван медленно спустился с холма.

— Привет, — сказал Тепа. — А я не поверил этому Администратору… Думал, ты помрешь там. У тебя ведь все лицо сгорело, кость была обугленная. А сейчас — нормально…

Иван ощупал свое лицо. Действительно — нормально.

— Где Круль? — спросил Иван.

— Уехал. Сразу, как выбрались и как только мы затащили тебя на холм… Просил передать записку. — Тепа вытащил из кармана куртки сложенный вчетверо тетрадный лист.

Иван взял его, повернулся спиной к водителю. Открыл.

— «Привет, Иван! Извини, что не смог тебя дождаться. Думаю, с тобой все будет в порядке. Только постарайся не возвращаться ни в Инквизицию, ни в Орден. Никто тебе не поможет. Нет, Договор всегда для тебя готов, имей в виду. Самые льготные условия. И я бы тебя уже уболтал, если бы не запрет моего шефа. Прямой и недвусмысленный. Ты ему нужен свободным и независимым, я полагаю. Связь через любой офис Службы Спасения. Если понадобится помощь, убежище или деньги — Администраторы помогут…»

Иван оторвал взгляд от листа бумаги, посмотрел вверх, на небо.

Какая-то крупная птица медленно кружила, не шевеля крыльями.

— «Степан обещал помочь с одеждой, деньгами… В общем, он отдаст тебе твои вещи, те, что уцелели. Теперь о важном и болезненном. Демон уйдет, как только ты сможешь жить без него. Тебе будет очень больно. Поначалу. Вот, пожалуй, и все. Я тебя найду. Обязательно. Порешаю тут вопросы и найду. От Всеслава тебе привет».

И подпись внизу. «Круль».

Иван спрятал письмо в карман.

— В Новый Иерусалим тебе, пожалуй, нельзя, — сказал Тепа. — Я тебя, пожалуй, к Дальнему озеру отвезу, там есть домик. День-два побудешь, пока я вещи твои подвезу. Лады?

— Лады, — сказал Иван и поднялся в автобус.

Сел на свое место. Увидел рядом книгу, завернутую в серую бумагу.

— Это Сигизмундова книга, — сказал Тепа зачем-то. — Он ее здесь забыл.

— Я возьму себе? — спросил Иван.

— Да, пожалуйста, у нас этого добра…

Тепа тронул автобус с места.

Вот и все, подумал Иван.

Все просто, когда знаешь результат. Его снова использовали. Нужно было, чтобы кто-то доставил Всеслава к самому моменту торжества. А потом — вытащил его из огня. И лучше всего на эту роль подошел Иван Александров.

Добрый друг Ярослав Круль организовал подселение демона, чтобы Иван не загнулся по дороге и прошел сквозь огонь. Что хотел Марк?

А кого интересует, что именно хотел сбежавший из Игольного ушка мусульманин? Его тоже использовали, да еще и убили.