Когда я пришел, одна делала парню массаж шеи, пока другая кормила того клубникой в карамели. И они постоянно хихикали и умилялись.

— Друг, — воскликнул Убо при виде меня. Ого, новое слово.

Он радостно подбежал, совершенно забыв про девушек. Я думал, что он сметет меня, но Убо резко затормозил в паре метров и принялся судорожно рыться по карманам. Наконец на свет показалась знакомая свистулька.

— Радость, друг, — улыбался Убо.

— Спасибо, — вернул я улыбку и достал из кармана шарик камнецвета. — Сладость, дружище.

Глаза здоровяка засияли при виде знакомого угощения, пусть этот шарик был куда меньше, чем те, что достались мне от эльфов. Я заказывал их у Бао давно, еще до моего бегства, но пришли они лишь неделю назад, да и то, пара штук.

Уж не знаю, какой там у меня лимит доверия в лавке Бао, но отрабатывать я его буду долго, как мне кажется.

— Смотрю, у тебя все хорошо.

— Бог — шикарен, — гордо ткнул он себя пальцем в грудь.

— Это я вижу, — похлопал я его по плечу, бросая взгляд на дорогой наряд.

— Лаэр, вернулся, — услышал я голос за спиной.

Обернувшись, поздоровался с Маман. Оставив Убо на растерзание красавиц, обиженных моим появлением, направился за хозяйкой в отдельную комнату.

По пути рассматривал свистелку и не мог не отметить, что она стала выглядеть куда дороже. Во-первых, искусней резьба, во-вторых, она даже на ощупь другая. И самое главное, теперь она была раскрашена и не абы чем, а хорошими яркими красками.

— Пришлось купить все необходимое, — пояснила маман на ходу. — Он нам три стола испортил, так еще и ножи постоянно пропадали. Раскошелилась и на бруски, и на инструменты. А девушки краски ему подарили. Счастья было, ты не представляешь.

— Представляю, — улыбнулся я. — Смотрю, он все-таки прижился.

— Как ты и говорил, в нем души не чают. Девчата вокруг него вьются, чтобы он им свистелку вырезал. Это у них такое негласное соревнование, кому больше птичек подарит. Да не абы каких, а последних. У него с каждым разом все лучше и лучше выходят. Так что тебя еще дня три ненавидеть будут, пока он новую не вырежет.

— Я привык, — улыбнулся я. — Как у него дела? Я имею ввиду… Ну…

— Пытались, конечно, — отмахнулась маман, когда мы пришли в небольшую комнатку с мягкими диванами, где нас уже дожидался чайничек ароматного чая. — Только ему девушки в этом смысле вообще не интересны. Мальчики тоже, мы проверяли. Он будто…

— Ребенок.

— Да, — кивнула она. — Сладости и игрушки, вот его главные увлечения. Но он красив, статен и обладает неким шармом. А потому работает на благо репутации. К нам же не только студенты приходят, но и студентки. К тому же Бао, это один торговец местный, часто заказывает у меня девочек и мальчиков для декора. У него в городе новый бар и публика там любит все красивое. Так что о твоем подопечном мы заботимся. И нам это в радость.

— Думаю, про то, что он в академии…

— Никто даже не интересовался, — кивнула она. — Как ты и говорил. Думаю, это как-то связано и с твоим исчезновением. Уж не знаю, как ты смог выскользнуть за территорию, но если в этом замешан Убо, то прошу, никому об этом не говори.

— Не понял, — нахмурился я.

— Человек, способный запросто уходить сквозь завесу ректора, а тем более выводить кого-то еще, это большая угроза для академии.

— Но Убо безобиден.

— Я знаю. И ты знаешь.