Короче, будем считать это данью уважения перед наставником.

Магистр Ки все еще оставался моим куратором. Из академии меня отчислят только после того, как я не сдам экзамены, а я даже пытаться не буду. Не хочу тут задерживаться и штаны протирать. Не вижу в этом смысла.

Но пока что мой статус не изменился, а значит, к турниру я допущен, заявка отправилась еще до того, как я вообще о нем впервые услышал. Соревнование на выбывание, первый день все участники бьются по парам и сражаются друг с другом.

Не знаю, сколько там будет студиозов, но завтра четвертьфинал, полуфинал и последний бой. Говорят, есть фаворит, который не я, но кто это может быть — не имею понятия. Не особо знаком с красными первого курса.

И куда же турнир без ставок? Никуда. Жаль у меня денег нет, я бы на себя поставил. А знаки академии мне особо не интересны. Разумеется, денег мне никто не занял, потому что у кого сколько было, все и так на меня поставили. Сами.

Нет, мне конечно очень льстит подобное отношение, но вашу ж мать. Почему на мне даже друзья наживаются? Почему я сам на себе не могу нажиться? Эгоисты, только о себе и думают. Один я думаю обо мне.

— Готов? — спросил вошедший в дом Бион.

— Ага. Пошли.

Я доел завтрак, взял меч, почесал пузико Вруму и мы пошли в академию. Турнир проходил на учебном полигоне боевого факультета, сейчас превращенный в колизей. Бион сказал, что на первый курс народу приходит не много, потому что смотреть особо не на что.

Заодно на ходу объяснял правила. Использовать можно только сновидения с постоянным договором и немагическое оружие. Никаких артефактов, отпечатков, зелий, снадобий и всего такого. Разрешены проводящие камни, если через них пускать все те же сновидения с постоянным договором.

Потому Кастер и требовал боевого спутника, чтобы я мог использовать подаренные рукояти. Но не вышло. Самое паршивое, что у меня есть меч, покрытый рунами, что могут не пропустить. И даже эфирное масло запрещено, придется обволакивать самостоятельно, а я в таких штуках моментально теряю прорву сил. Плохой контроль.

— Если что, возьмешь там обычный меч, — говорил по пути Бион. — От первого курса было мало участников, поэтому в этом году совместили первый со вторым, все будет сложнее. Зато на тебя теперь коэффициенты выше.

— Ну зашибись, блин. А мне-то с этого какой прок?

— Ну, наша благодарность, — усмехнулся он. — Я на тебя три тысячи знаков поставил, между прочим. Не подведи.

— Вернусь вечером, выпью все твое вино в качестве компенсации.

— Так ты уже.

— Шоколад тогда съем.

— Тоже сожрано.

— У тебя что, ни вина, ни шоколада не осталось?

— С тобой не напасешься.

— Бесполезный друг, — вздохнул я, подходя к колизею.

Удивительно, но народу было полно. Может, это связано с тем, что тут два курса, а не один. А может с тем, что впервые драться будет студиоз в черном, что бывает не часто. По крайней мере, мне хочется так думать. Но все равно, не сказал бы, что трибуны забиты.

Меч тщательно осмотрели и пропустили, а вот ножны забрали. Значит, черный металл не имеет никаких магических свойств, а я так надеялся.

Мы забрались на трибуны в ожидании начала соревнований. Благодаря Хоупу и Мэйси места у нас были в первом ряду. Вернее, я надеюсь, что благодаря нашим хранителю и лазуру. А не сыну ректора, который тоже сидел тут с огромным пакетом попкорна.

Ведущий постоянно что-то говорил, представлял участников, комментировал происходящее, но его особо никто не слушал.