Страж встал и направился к Йогу, но судя по расслабленным позам остальных, это реально встреча двух старых друзей. По крайней мере капитан даже попытался не сломать ему ребра в момент объятий. Но по спине все же похлопал, отчего у Стража разок клацнула челюсть.

— Все, отцепись, а то опять швы разойдутся, — проворчал Страж.

— Кто тебя так? — стал серьезным Йог.

— Бывшие наниматели, — буркнул тот в ответ. — Решили, что я слишком много знаю, ожидаемый исход. Только вот два десятка алых плащей — их просчет.

— Всего два десятка? Да они тебя вообще не ценят.

— И не говори. Твои друзья? — Страж наконец посмотрел на остальную команду, молча наблюдавшую за разыгравшейся сценой все это время.

— Да, мои ребята. Двадцать восемь добросовестных граждан и достойных людей. В прошлом головорезы, редкостные ублюдки и самые темные отбросы общества. Но ныне любой из них не упадет в грязь лицом даже перед королем-богом.

— Двадцать восемь, — пробормотал Страж. — Маловато будет.

— Было больше, — нахмурился Йог. — Еще четырнадцать славных парней пали в неравном бою. Но пали достойно, не посрамив свое имя. И все признаны героями.

— Понял тебя, принимается, — кивнул Страж, а я почему-то подумал, что только что произошло что-то важное. По крайней мере Йог прямо засиял. — А ты, стало быть, Лаэр из Лира.

— А ты, стало быть, тот, кто вытащил меня из лап имперцев?

— А он сообразительный, — рассмеялся Йог, пихнув в бок друга, отчего Страж поморщился. — Не то, что некоторые, да?

— Бальд из гильдии Стражей Снов, — протянул он руку. — Вот мы и встретились наяву, ловец.

Я ответил на крепкое рукопожатие. Тот самый Страж Снов, значит, которого император отрядил на мои поиски с самого начала. Он нашел меня в Золотом Лесу, пусть и не смог достать. Затем передал информацию по армии Веритаса, чтобы я смог отомстить за сожженную деревню.

Впрочем, уже за это его должны были казнить, но нет. И вот теперь два плюс два сложить не трудно и мы оказались на одной стороне. Или все-таки нет?

— Зачем тебе было вытаскивать меня из плена? Как ты вообще узнал, что я буду там?

Судя по времени, которое мы потратили на обратный путь, Йог с командой вышли в море еще до того, как я оказался в плену. То есть Бальд знал, что я окажусь на побережье посреди имперской армии еще до того, как я там оказался. Что, бесспорно, напрягало.

— Это долгий разговор. И хорошо бы было пожрать перед этим чего-то помимо вяленого мяса и заплесневелого сыра.

— Деликатес, между прочим, — насупился Йог.

— И выпить не помешает, — намекнул Страж.

— Не пойдет, — напрягся я. — С чего мне тебе верить?

— Ну, начнем с того, что у нас общие цели. Для начала, мы оба хотим освободить Ская и вернуть трон принцу-полубогу. А я как раз знаю, где первый, а он, — Бальд кивнул на Йога, — знает, где прячется второй.

А события начинают обретать интересный оборот. Кажется я ошибся и затишье перед бурей продолжается. А как известно, чем оно дольше, тем сильнее шторм.

— Но это потом, — Бальд выдохнул клубы дыма. — Для начала есть у нас одно неотложное дело. Тут армия красных ищет ключ неподалеку к Парящим Островам. И нам бы его под шумок спиз… — он взглянул на своего друга, — Как там это у вас говорится?

— Диверсифицировать.

— Да, нам бы его под шумок диверсифицировать.