— И именно через Алый Хребет они и прошли. Подземный проход отсюда и прямо в Эрилейт на территорию теперь уже Алаварского королевства. И именно в этом проходе где-то и спрятан ключ. Первые люди предполагали, что возвращаться они будут тем же маршрутом, если когда-нибудь вообще вернутся.

— Откуда информация? — спросил я.

— От их прямых потомков. Первые защищали мир, действуя тайно. Эта миссия передается из поколения в поколение.

— Слышал я про одну организацию, занимающуюся тем же самым. Неспящие, я так понимаю?

— Да. С одним из них ты мог быть знаком в академии.

— Да, было дело. Магистр Ки. Насколько точная информация? И почему они сами не забрали ключ?

— Потому что не смогли. Чудовища, населяющие Алый Хребет — не просто какие-то неведомые твари. Это проявленные кошмары калейдоскопа. Под горами находится иной пласт реальности, что-то вроде вечной дремы. Ты идешь и наяву и во сне одновременно. Там свои законы.

— У императора с десяток дремлющих, — задумался я. — Он рассчитывает, что они смогут противостоять кошмарам подземелья?

— У него их гораздо больше. Неизвестно, откуда они берутся, но еще лет тридцать назад на территории империи не было ни одного дремлющего. А теперь счет идет на десятки. Сейчас у императора в руках сильнейшая армия всех времен.

— Он их там штампует что ли?

— Не знаю, — пожал плечами Бальд. — Но вот с твоим даром пробуждения добраться до ключа будет значительно проще. Ты можешь развеять не только сон, вернувшись из калейдоскопа, но и дрему.

Я припомнил нашу первую встречу с Туманом. Именно так я смог скинуть его мглу, когда мы пытались сбежать с Евой в Золотой Лес. Но там это сработало лишь один раз, значит у моего дара есть какие-то ограничения.

Очень хотелось проверить эту способность, пока я находился внутри Храма, но благоразумия этого не делать мне хватило. Не хотелось бы, чтобы здание растворилось, оставив меня болтаться целый год в пустоте.

Пусть это лишь один из возможных исходов, но рисковать своей тушкой я не собирался.

— И ты знаешь дорогу к ключу? — спросил я.

— Примерно, — пожал плечами Бальд. — Я прошел сюда теми же тропами, но держался безопасных маршрутов. Как видишь, — он приподнял рубашку, показывая окровавленные бинты, — не такие уж они и безопасные. Ключ где-то в глубине пещер, но до него надо еще и добраться.

— Как пойдем? — спросил я.

— Мы втроем, команда Йога. Если есть еще кого привлечь — сейчас самое время.

— Я подумаю, — кивнул я. В том числе и в целом, а надо ли оно мне?

— Подумай, — ответил он. — Мне надо пару дней отлежаться и прийти в себя. Целители прибудут утром, раньше не было возможности их привлечь, пока Йог не вернулся. Так что ты тоже можешь отдохнуть и подготовиться. Да и мне бы не помешало.

Бальд ушел сразу после ужина, который состоял преимущественно из жаренного мяса в специях. Причем специй было больше, чем мяса. Такое ощущение, что кто-то ограбил магазин перца с корицей и на радостях решил попробовать все сразу.

Жрать было можно, с голоду и не такое проглотишь, но глаза слезились. А вот парням норм, им даже нравилось. Понятно откуда ветер дует. Явно награбленное с торговых путей, Алавария славится своими пряностями. Только вот дозировать их местные пока не умеют.

— Слушай, — решился я задать вопрос, пока Стража не было с нами. — Бальд же давно служит в гильдии. Ну или уже служил.

— Сколько его знаю, — кивнул Йог, отрывая кусок грудки у курицы.