— Да, кстати, — задумался Йог. — Тут ты прав. Получается, пещеру еще не нашли. А потому и спрашивать не с кого. Как и награждать, впрочем. Зато в том городке теперь тихо и спокойно. А Бальд все еще младший Страж. И что бы ему ни поручили, редко он может что-то нормально сделать. Да только там, где он пройдет, обычно долго еще ничего странного не происходит. А к Стражам и претензий нет никаких. Думаю, потому его и тебя искать отрядили. Чтобы все тихо прошло, а от младшего Стража и избавиться можно будет за ненадобностью. Давно ведь хотели, да повода не было.

— Веселая у вас тут жизнь. Я-то думал, что Эдеа — это что-то вроде страны волшебных феечек и единорожек. Где все срут радугой, а соседи никогда не делают ремонт через стену.

— Королевство как королевство, — пожал плечами Йог и оторвал себе еще кусок мяса. — Раньше было лучше, не спорю. Небо голубее, трава зеленее, воздух чище. Но король-бог в первую очередь король, а во вторую уже бог. Он не всесилен, иначе бы в Длани не было бы никакой необходимости. Как и в Белой Дюжине, что по сути была еще и полководцами армии. Как и в самой армии. Но Эдеа действительно было если и не утопическое королевство, то максимально к этому близкое. Насколько вообще позволяет реальность.

— Ясненько, — вздохнул я.

— Тебе бы тоже поспать. Пару дней пробудем здесь, а затем двинемся к сети пещер на севере. Если я правильно понимаю, император ждал сближения, когда проявленные кошмары наиболее сильны. Еще неделю и они вернутся в обычное состояние, что позволит ему прорваться. Нам придется идти напролом раньше.

— Думаешь, моего дара хватит? У императора нет своих ловцов с таким же?

— Их перебили, — отмахнулся Йог, как от какой-то мелочи. — Но я в этом не разбираюсь, со всякими магическими штучками к Бальду, его сфера.

Неожиданно. Я понимаю, почему вещих грохнули перед началом захвата Эдеа. Понимаю, почему не любят лунатиков. А мой-то дар кому чем мешает? Ладно, поспать действительно не помешает. А утром надо будет обратиться к целителям, а то, кажется, у меня несварение. Или это специи пытаются разъесть стенки желудка.

На следующий день Йог с Бальдом ушли в разведку, взяв с собой несколько парней. Как я понял, в дом капитана никто не совался, а тот щуплый мужичок старался во всем мне угодить. Он здесь что-то вроде домуправителя и почему-то очень переживает за свою работу.

Оказалось, на заднем дворе имелся неплохой такой тренировочный полигон и от нечего делать, я даже принял очередное предложение «смахнуться» с местными жильцами.

Три дружеских спарринга с некоторыми ограничениями, но с реальным оружием. Я не стал выкладываться на максимум, ограничившись накинутым сном и клинками из демонической стали. Немного помогал себе Врумом, но категорично просрал все три боя.

Парни хоть и не были ловцами, но жили битвами и опыта им не занимать. И даже с накинутым сном превосходили меня по всем данным. Да, им недоставало техничности в обращении с оружием, но они компенсировали это напором берсерков и невероятной стойкостью.

Да, в реальном бою у меня еще оставались козыри в рукаве, даже просто истинное пламя я ни разу не применял. Но сомневаюсь, что парни показали все, на что способны.

— А ты неплохо управляешься со своими зубочистками, — усмехнулся долговязый. — Для ловца. Я думал вы все только из-за спин своих питомцев можете высовываться, да камнями кидаться.

— В большинстве случаев так и есть, — не стал спорить я. Признаюсь, он был самым трудным соперником и его похвала мне льстила. — В основном моя братия слишком бережет свои шкурки.

— Но ты не такой, — усмехнулся пират.