Туман постоял так пару секунд, сверля меня взглядом и все же расслабился, махнув рукой.

— Что с тебя взять, обезьяна? Больше никогда не трогай этот шкаф.

— Да что случилось? — начал раздражаться я этому спектаклю.

— Это библиотечные экземпляры. Отцу их еще возвращать. И поверь, тебе бы не захотелось отчитываться перед библиотекарем за порванный корешок.

— Велика трагедия, — закатил я глаза.

— Эй, — трость Тумана уперлась мне в грудь. — Ты тупое животное, что не способно создать на свет ничего, выше своих испражнений. Но вбей себе в голову простой факт, что есть высшие сущности вне этого или любого иного мира. Вне пространства, вне времени, вне твоего понимания. И их лучше не злить. Поэтому, если когда-нибудь попадешь в библиотеку, а ты попадешь, то лучше замри на месте и не дыши. Порвешь там хоть листик, хоть брошюрку, и библиотекарь сотрет саму память о твоем существовании, а заодно и все миры, где о тебе могут знать. Понял?

На последних словах его шепот сорвался на крик, а лицо вновь исказила ярость. Но Туман быстро взял себя в руки и успокоился.

— Етить ты нервный, — только и смог произнести я. — Тебе бы чайку выпить, успокоиться. А потом замок какой повесить на шкаф, раз такое дело. Или получше чего.

— Рун хватало, — отмахнулся Туман. — Шкаф тоже библиотечный, но кто же знал, что ты там был и у тебя есть доступ. Пошли, ужин почти готов.

— Я только в академической бывал. Вряд ли ты про нее.

— Конечно не про нее. Я про библиотеку вне времени.

— Там я точно не был.

— Если смог открыть шкаф, значит, был. Может в прошлых жизнях, может в будущих.

— Как можно уже побывать где-то в будущих жизнях?

— Ты плывешь по реке времени, обезьяна. Это для тебя все линейно, а для тех, кто сидит на берегу, видно больше. Не бери в голову, начнешь разбираться — мозги взорвутся. Лучше займись повседневными простыми делами. Найди камень, постучи им по ореху, с палкой за кем-нибудь побегай. А то видел когда-нибудь, как одна извилина вскипает и взрывается от перенапряжения? Хотя, откуда тебе знать. Извилина, это такая штука…

— Туман, заткнись, а? То, что я в гостях, не дает тебе повод надо мной насмехаться.

— О, поверь, я не на правах хозяина это делаю. Я бы и в обычной ситуации так поступил, — а затем резко остановился посреди коридора и обернулся ко мне с серьезным лицом. — Но ты прав, я забылся. Тот факт, что ты только что поставил весь мир на грань исчезновения, не отменяет правил гостеприимства, так что я приношу извинения за свое поведение.

— Хренасе, — выдохнул я, удивленный резкой сменой поведения. — Принимается.

Хотя, не похоже, что Туману было интересно мое мнение. А он, оказывается, любит все гиперболизировать. Это как же надо укуриться своим зеленым табаком, чтобы такое придумать? Чтоб из-за куска пергамента с какой-то сказкой наступил апокалипсис.

И, кстати говоря, когда я впервые услышал легенду про Джу и Ши, в том самом баре в академии, она показалась мне бредом, оторванным от реальности. Дело даже не в том, что о них упоминал Отец Сумрака, и ребята как-то связаны с последним Катаклизмом. Сама идея любви двух людей из противоборствующих лагерей уже была для меня не нова.

Это на уровне ощущений казалось мне выдумкой, необходимой лишь для того, чтобы растрогать сердца посетителей, дабы бард смог вкусно поужинать на звонкую монету.

И вот то же самое ощущение настигло меня и при прочтении свитка. Как будто я уже это читал.