– Взрослею, наверно. Я привез отчеты по одной из проверок. Хотел бы обсудить. Папа ведь там в сознании?

– Типун тебе на язык. Иди уже, он у себя в кабинете.

И только Марк скрылся, как в гостиную зашла Арина.

Глава 16

– Нет, нет, нет, – закачала головой хозяйка, глядя на то, как горничная идет к окну, – начинайте мыть с верхнего этажа. Ко мне скоро придут подруги, мы хотим отдыхать в покое.

– Да, Ирит Лемановна, – вот и славно. На первом этаже самые большие окна и возни с ними больше.

А когда Арина ступила на лестницу, уловила знакомый горьковатый аромат. Неужели он здесь? Или все таки почудилось? И не дожидаясь возможного врага, помчалась на самый верхний этаж – мансардный. Там расположилась еще одна библиотека, куда уютнее той, которую девушка видела на втором этаже. Здесь книжные полки шли под самую крышу, по центру мансарды лежал большой круглый и нереально мягкий ковер, вокруг которого выстроились кресла мешки и несколько кушеток, обтянутых кожей. Конечно же, здесь было много растений, в основном флорариумы, а на книжном столике, что стоял у одной из кушеток, красовался левитирующий бонсай, он медленно вращался вокруг своей оси. Такого чуда Арина еще не встречала.

– Обалдеть, – подошла к деревцу и так засмотрелась, что не почувствовала приближения вражеских войск с тыла.

– Ну, привет, – раздалось негромко, однако Арина все равно ойкнула и чуть не опрокинула ведро с водой, которое принесла с собой. – Я за ответом пришел.

– Да, я уж поняла, – выпрямилась, машинально отряхнула подол, – и с радостью дам ответ, но не сейчас.

– А когда? После работы по пути домой?

– Нет, что вы. Приходите в нашу комнату к шести, там и поговорим. Сейчас слишком много работы и мне очень хотелось бы выполнить ее качественно, не отвлекаясь на слезы о своей горькой судьбе.

– Даже так, – усмехнулся.

Эта крошка определенно ему по вкусу, не робеет, за словом в карман не лезет. В личном деле написано, что ей восемнадцать, а на вид так вообще, будто все шестнадцать – миниатюрная, с мелкими чертами лица, еще этот хвостик, затянутый разноцветными резинками. Но глаза большие и очень выразительные. Они у нее серо голубые с неяркой желтизной у зрачка. А еще четко очерченные скулы, переходящие в длинную шею. Подобные типажи его всегда влекли.

– Хорошо. После так после. Но учти, вздумаешь слинять…

– От дракона ведь не убежишь, верно? – глянула на него с прищуром, чем в очередной раз обезоружила.

– Верно.

– Тогда и нет смысла пытаться. Я буду там, где договорились. Обещаю.

– Ладно.

Хотелось Марку верить, что в шесть вечера его встретят не какой нибудь шваброй по лбу. Да и плевать, пусть даже шваброй, сегодня он в любом случае останется победителем. Девчонка согласится! Дожидаться положенного часа Вайнер младший отправился на задний двор, где к нему присоединилась Ирит.

– Поговорил с отцом?

– Да, – сел в подвесное кресло. – Вопрос улажен, – затем помолчал с минуту и добавил. – Давно я тут не был, – окинул взором сад, утопающий в разносортных кустах, цветах, раскидистых деревьях, по которым сновали белки летяги.

– У тебя все в порядке? Последние дни ты какой то не такой. И эти частые визиты.

– Мешаю? – усмехнулся.

– Что ты! Нет, конечно. Просто на тебя не похоже.

– Может быть, я элементарно поскучал по родовому гнезду.

– Никогда не замечала за тобой столь выраженной сентиментальности, – опустилась в такое же кресло.

– Скажи, а отец не мог добиться сотрудничества с Гефесом, не впутывая в это меня?

Глава 17

– Ах, вот в чем дело.