– Ты это, – заговорила Стеша спустя час пути, – наверно после вчерашнего обо мне плохо думаешь.

– Вовсе нет.

– Да ладно, мне не обидно, если что. Просто пойми, я хочу уехать отсюда не просто с мешком денег, а с двумя. Хочу купить квартиру, машину, поступить в институт и начать жизнь с чистого листа. Увы, даже работая у Вайнера, нужную сумму за короткий срок я не накоплю.

– Стеш, можешь не объяснять, правда.

– Как показывает практика, лучше все таки объяснить. Для дружбы полезней. Вопросы можешь задавать любые, кроме одного, кто он. Ответить при всем желании не смогу.

Тут Арина поняла, на самом деле Стеша хочет ее участия, хочет интереса. Хотя, лезть в это дело совершенно не хотелось.

– И давно ты… ну… посещаешь его?

– Полгода.

– А он не обижает?

– Нет. Разве что иногда, когда мне самой хочется пообижаться, – и подмигнула.

– Ясно. Стеш, а откуда ты? Где твоя семья?

– Я из маленького провинциального городка. Кустов град. Может, слышала о таком?

– Нет, – и стыдливо улыбнулась.

– Вот, поэтому оттуда срочно надо было рвать когти. А папаня остался, у него там маленькая столярная мастерская. Да и возраст уже такой, короче, не до переездов. Семьдесят ему. Теперь ты делись, – и подставила веснушчатое лицо солнечным лучам.

– Мы жили в столице, все было хорошо. Я училась, планировала идти по стопам отца. Он у меня был инженером конструктором. Но восемь с половиной месяцев назад его не стало, и наша жизнь стремительно покатилась под откос. Последней каплей стал просроченный платеж за дом, к нам приставы пришли. Ну, мы и решились на переезд.

– Представляю. Еще и брательник совсем мелкий, матери твоей не до работы.

– Ну да, – посмотрела в окно. – Так что, мне тоже нужно два мешка денег, чтобы выкарабкаться.

– Слушай, если совсем припрет, я могу замолвить за тебя словечко. Да, придется поступиться принципами, но деньги будешь получать хорошие.

– Надеюсь, не припрет. Я хочу по другому.

– Так, и я хотела, – пожала плечами, – только хотелки зачастую не соответствуют реальности. Ладно, что мы все о грустном. Сегодня тебе чихвостить аж три ванные, три спальни и одну гостиную, остальное я беру на себя.

– Будет сделано, шеф.

Сегодня девушек встретила хозяйка дома. Стройная высокая женщина с бордовыми волосами, заплетенными в тугую косу, поманила к себе горничных:

– Доброе утро, Ирит Лемановна, – на сей раз на лице Стеши не было и намека на улыбку.

– Доброе, Стефания, – затем перевела взгляд на Арину, – новенькая, так понимаю.

– Да, госпожа, – сразу подобралась вся.

– Берган сказал, что взял тебя на испытательный срок. Что ж, я вчера посмотрела на твою работу, очень неплохо. Продолжай в том же духе. А сегодня задание вам обеим активно помогать на кухне. У нас к обеду будут гости.

В глаза ей Арина старалась не смотреть, слишком уж какой то животный взгляд был у мадам Вайнер. Возможно, причина в цвете глаз, они отливали багровым, да и чешуйки на лбу и висках расположились так, что придавали ее острым чертам лица дикости, хищности. Одежда тоже соответствовала – стройную худощавую фигуру обтягивал черный брючный костюм с воротником стойкой.

– Все сделаем, – кивнула Стеша.

– Хорошо.

Когда хозяйка покинула служебную комнату, Стефания аж выдохнула:

– Ариш, с ней будь очень осторожна, – зашептала, – ящерица жутко ревнивая, а еще педантичная. Заметит криво лежащую вилку на столе или, не приведи боже, взгляд в сторону своего драгоценного Бергана, все, пиши пропало. Ты к нему даже не подходи ближе, чем на полтора метра, если она стоит рядом.