Не стоит стыдиться своего прошлого,   мягко заметил герцог.   Вам просто повезло меньше, чем мне, но вы использовали свой шанс по максимуму. Уверяю, это достойно восхищения.

  Спасибо,   окончательно стушевавшись, Амадин осторожно вытащила руку и принялась за еду.

Герцог смущал ее все больше. За надменной спесивостью скрывалось сочувствие, а пытливый взгляд, казалось, мог прочитать все мысли.

Некоторое время за столом царила тишина.

  Вы вкусно готовите,   Рейнард первым нарушил молчание. Доев, он откинулся на стула, снова внимательно рассматривая сидящую перед ним девушку.   Адепток в Академии учат вести хозяйство?

  Что? Нет,   Амадин рассмеялась, представив как магистр Сайлус месит тесто, а профессор Шурол жарит яичницу.

  Тогда откуда?

  Я выросла в деревне,   она пожала плечами,   Когда ты старший ребенок в семье, то очень рано учишься управляться с хозяйством. Мать и отчим работали, а я следила за домом.

  Отчим?

  Да. Жозеф Гросс.Прекрасный человек!

  Вот как? И в чем же его заслуга?

  Ну как же? За хорошее приданое он согласился прикрыть позор моей матери и даже дать мне свое имя!   в голосе слышалась неприкрытая ирония.   Правда не забывал напоминать об этом при каждом удобном случае.

  Как он к вам относился?   вопрос вырвался прежде, чем Рей успел его хорошенько обдумать. Инквизитор поморщился. Хоть они и сидели за столом в его доме, не следовало забывать, что он почти ничего не знает о той, с кем подписал договор.

  А что, в моем деле этого нет?   невинно поинтересовалась Амадин.

  Нет. Пока что,   с улыбкой уточнил Рейнард, ничуть не задетый вопросом.   Разумеется, мне не составит труда узнать ни это. ни что вы обычно предпочитаете на завтрак. Но буду признателен, если вы расскажете сами и тем самым облегчите работу моим людям.

  Вы умеете убеждать,   вздохнула девушка.

  Это   моя работа.

  Убеждать? А как же магия?

  Ну…   протянул Рейнард.   Ее тоже приходится использовать. Но мне нравится выяснять истину, не используя заклинаний. особенно с учетом того, что многие могут повредить ментальное здоровье. Видите, я откровенен с вами.

  Как я понимаю, откровенность   это один из методов выяснить все без магии?

  Именно,   он потянулся и плеснул в бокал коньяку. Вопросительно взглянул на Амадин, но она покачала головой.

  Я быстро пьянею. наверное, это как раз досталось мне от отца.

  Вы знаете кто он?

 Нет. Мать никогда не говорила о нем. Предпочла забыть. Она и меня забыла бы, если бы могла. Вернее, забыла, как только я уехала учиться.

  А отчим?

  Думаю, часто вспоминает меня, разглядывая шарм от магического ожога.

  Даже так?

  Увы. Сама не знаю, как получилось,   она развела руками. На пальцах полыхнули искры, и Рей вдруг вспомнил, что так и не усилил защиту плетений в доме.

  Скажите, а вы никогда не хотели узнать, кто ваш настрящий отец?   небрежно поинтересовался герцог. Девушка покаявоа головой;

  К чему искать того, кто откупился от меня еще до моего рождения? Ведь наверняка, его деньги стали приданым моей матери.   она тяжело вздохнула.   Так что, как как видите, ваша светлость, дурная наследственность,   продолжала Амадин.

  с чего вы взяли?

  Ну как же? Отец   негодяй, а мать… мать не уберегла честь до брака,   она горько усмехнулась.   И я иду по ее пути.