— Что это? — Он смотрел на вертолёт. Серые тени окружали их. Сами они попали в шар с тугими пружинистыми краями, тут нормальные краски сохранились.

— Вы не помните? — Парень разочарованно скривился. — Совсем забыл, ваши проблемы с памятью: Щёголь сообщил. Слышали о Неподвижном Сталкере? Аномалия такая.

— Человек попадает в радиус действия и замирает там, стоит будто время остановилось. В него бросаешь что-нибудь, а оно пролетает сквозь него. Может годы стоять, а потом аномалия исчезает, человек выпадает горкой пепла. Мифическая аномалия.

— Нет. Не мифическая. Но время в ней не останавливается. Просто из материального тела изымается большая часть массы и перебрасывается в свернутое пространство, свёрнутое наоборот. Этакая пространственная опухоль, в видимом спектре остаётся лишь малая часть массы, своего рода контур. Проблема аномалии в том, что её пространственная опухоль очень не стабильна и изъятая масса тут же рассеивается в виде атомов. А когда она исчезает, замершие атомы «контура» слишком быстро высвобождаются. Происходит мгновенное сгорание этой остаточной массы. Нам удалось исправить проблему.

— Что это нам даёт? — Он почти не слушал, смотрел как в маленьком круглом окошке быстро плывёт серое небо в серых облаках.

— Как же? Сейчас, если вертолёт даже взорвётся, нам достаточно дождаться пока обломки упадут, потухнет огонь и снова нажать кнопку. Наши массы вернутся на контур и мы, ха-ха, воплотимся на пепелище.

— Чудесно. — Без особой радости отозвался сталкер.

— Сэр, я должен спросить. — Парень замялся. — Дог, что стало с ним? Он жив?

— Дог? — Эхом отозвался сталкер. Он странно себя чувствовал. Очень-очень странно.

— Да, вы отправились в глубь Зоны, вместе с Догом. Но вы дошли до Исполнителя Желаний? Он после этого выжил? Ведь вы живы! Значит и Дог…, что с вами?

— Со мной? Мне не хорошо…

Парень беспокойно потёр нос, как бы показывая ему что у него что-то на носу прилипло.

Искра потёр нос пальцами. На них была кровь. Но до чего странная кровь! Она совсем не светилась. Обычная красная кровь. Он снова потёр нос. Теперь кровь стала чёрной. И густой. Сеть надо взять немного эн…

— Назад! Поворачивай вертолёт назад! — Взвыл сталкер хватая парня за лацканы пиджака. Живот скрутило и он упал на пол, его вырвало густой чернильно-чёрной кровью.

Парень нажал кнопку и шум винта ворвался в кабину. Солдаты подскочили стукнувшись лбами о низкий потолок. Все разом, что-то начали кричать. Солдаты перепугались насмерть и не понимали, что случилось с пассажиром. Парень громко отдавал приказы которых никто не слушал…

Сеть пропала. Всё плыло. Тело стало ватным, лёгким. Надо вернуться, ещё немного и ему конец. Сталкер поднялся откинул солдат, открыл дверь и поток воздуха чуть не сбил его с ног. Внизу проплывала Зона. Самый край. Вон уже укрепления кордона начались. Нельзя за кордон. Он умрёт там.

— Сэр! Стойте, сэр! Вы разобьётесь! — Орал паренёк.

Сталкер схватил коробочку с кнопкой и выпрыгнул, точнее бессильно выпал из вертолёта. Он не успел нажать кнопку. Темнота навалилась на него раньше…

— Можно? — Спросил он входя в просторный кабинет.

— Конечно, входите. Я не для того за вами посылал, что бы продержать в приёмной. Кроме того, именно вас в этой приёмной держать не стоит.

— Что вы Алексей Николаевич. — Он без приглашения сел на один из резных деревянных стульев.