^{По Константину Маковскому. Боярская свадьба. XIX в. Частная коллекция / Wikimedia Commons}

За застольем одаривали родителей новобрачного, а они благословляли молодоженов образами и, в свою очередь, одаривали их «чем случится». Завершал празднество пир, перед началом которого благословляли молодых уже родственники, а гости преподносили новобрачной кресты или перстни.

* * *

«Чины свадебные», и полный и краткий, составлялись, скорее всего, для горожан, а потому они не отражают реального разнообразия свадебных обрядов Древней Руси. Даже в XVI–XVII веках были обряды, не предусматривавшие церковное венчание: не зря же в служебниках этого времени постоянно ставится вопрос: «Венчалася ль еси с мужем своим?» А в свадьбах в сельской местности, несомненно, дохристианских элементов встречалось гораздо больше, и они продолжали существовать, несмотря на осуждение со стороны церкви. К XV веку относится «Слово некоего христолюбца»: «…и егда же оу кого их боудеть брак… оустроивьше срамоту моужьскоую и въкладывающе в ведра и в чаше и пьють, и вынемьше осмокывають и облизывають и целоують». В «Слове святого Григория» по Софийскому списку поясняется, что «словене же на свадьбах въкладываюче срамоту и чесновиток в ведра, пьют». А Николай Гальковский отметил, что и в XIX веке на свадьбах молодоженам давали выпить стакан с мужским семенем ради плодородия.

Обилие магических обрядов в средневековой русской свадьбе подметил Коллинс:

Редко проходит свадьба, особливо между значительными людьми, без порчей и колдовства. Я сам видел молодого человека, бывшего в отчаянии от того, что невесту его испортили. Призывают после сего добрых колдунов, и они расколдовывают очарование, за деньги, разумеется.

Вообще, судя в том числе по более поздним фактам, колдунья (или колдун) была одной из самых важных фигур на свадьбе, и часто весь обряд превращался в беспощадную войну колдовских сил: тех, кто хотел навести порчу, и тех, кто должен был молодоженов от нее уберечь. Примеры заговоров можно увидеть во врезках ,  и .

Глава 23. Царская свадьба

Женитьба правителя всея Руси — дело государственное, и поэтому описания всех великокняжеских и царских свадеб начиная с XV века дошли до нас во всех подробностях. Царские свадьбы имели свои отличительные черты, часто весьма необычные. Например, поиск невесты представлял собой по факту древнерусский конкурс красоты.

На взгляд историков, этот обычай был заимствован из византийской культуры при Иване III, с легкой руки византийского окружения его второй супруги, Софии Палеолог. Но на Руси сформировалась своя особенность смотра красавиц. В Византии самых красивых девушек выбирали специальные послы, так сказать, по месту жительства, оценивая прелесть лица, меру роста, размер головы и длину стопы. А вот на Руси потенциальных невест родители свозили в столицу, где финалисток определяла особая комиссия. То есть можно утверждать, что конкурсы красоты изобрели именно у нас. Причем, судя по всему, дочерей везли на этот смотр не сильно охотно, так как царский указ гласил:

Когда к вам эта наша грамота придет и у которых будут из вас дочери девки, то вы бы с ними сейчас же ехали в город к нашим наместникам на смотр, а дочерей девок у себя ни под каким видом не таили б. Кто же из вас дочь девку утаит и к наместникам нашим не повезет, тому от меня быть в великой опале и казни.

Предварительный отбор проводили бояре: из сотен девиц они оставляли нескольких «финалисток». Кстати, имели значение не только высокий рост и красота, но и то, чтобы в семье потенциальной царицы рождалось много детей. Девушек представляли царю, который и делал окончательный выбор.